Наш Всесвіт кишить невидимим світлом. Поза межами видимого спектру, простір - це барвистий безлад радіосигналів та мікрохвильових печей, що розпалюються спалахами «сонця», зірваються зірки, тріскучі магнітні поля, зависаючі хмари пилу та киплячі чорні діри.
Потім з'являється світло, якого ніхто не розуміє - таємничі, надзвичайно сильні іскри енергії, що невідомі походження, пронизують мільярди світлових років по всесвіту з невідомих причин.
Чудотворні імпульси, подібні цим, іноді називають швидкими радіовибухами (ФРБ), оскільки вони можуть тривати всього кілька мілісекунд. Вранці 25 липня один такий сплеск загадкової енергії проскочив повз новий масив радіотелескопів, розташованих у горах Британської Колумбії, Канада, реєструючи одну з найрідкісніших радіочастот, що коли-небудь виявлялися.
Згідно із заявою, опублікованою в Telegram The Astronomer (дошці оголошень з астрономічних спостережень, опублікованій акредитованими вченими), сигнал про таємницю - названий FRB 180725A після року, місяця та дня, коли він був виявлений - передається частотами аж до 580 мегагерців, майже На 200 МГц нижче, ніж будь-які інші FRB.
"Ці події відбувалися і вдень, і вночі, і час їхнього приїзду не співвідноситься з відомими діями на місці чи іншими відомими джерелами", - написав Патрік Бойл, автор звіту Telegram Telegram Astronomer та керівник проекту канадської інтенсивності водню Mapping Experiment (CHIME) - радіотелескоп, який виявив дивний новий підпис.
Швидкий, низька частота імпульсу говорить про те, що вибух був надзвичайно яскравим і виникав із шалено потужного джерела десь у космосі. Вивчення своєрідного сигналу може дати астрономам кращі підказки щодо того, як формуються ці позагалактичні радіохвилі та звідки вони беруться.
"Швидкі радіовибухи надзвичайно яскраві, враховуючи їх коротку тривалість та походження на великих відстанях. Ми не визначили можливого природного джерела з упевненістю", - Аві Льоб, вчений Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики, який не брав участь у про це відкриття, про що говорили минулого року у заяві, пов'язаній з новими дослідженнями цих вибухів.
Він додав, що "штучне походження" сигналів (тобто позаземний інтелект) варто розглянути. Інші можливі джерела включають наднови (вибухові зірки), надмасивні чорні діри або різні інші джерела могутнього електромагнітного випромінювання, наприклад пульсари.
ФРБ залишаються загальною загадкою для астрономів і регулярно привертають цікавість до мисливців за прибульцями. За своєю природою сигнали є надзвичайно короткими і подорожують надзвичайно далеко по простору; точно визначити джерело таких невловимих імпульсів - непростий подвиг. Крім цього, на Землі було виявлено близько 40 або більше ФРБ з моменту їх вперше виявлення в 2007 році, тому дослідження щодо них залишаються рідкісними.
Але, незважаючи на відносну рідкість ФРБ в астрономії, вони, мабуть, є регулярною космічною подією, розповів "Дейли мейл" Крістофер Конселіс, професор астрофізики з Університету Ноттінгема, який не брав участі у відкритті. FRB можуть навіть досягти нашої планети тисячі разів на день, сказала Конселіс; ми просто ще не створили достатньо інструментів для їх виявлення.
Останній таємничий сигнал виявив ЧИМЕ - сучасний радіотелескоп, схожий на напівтрубу скейтбордиста в горах Британської Колумбії. CHIME був розроблений для виявлення стародавніх радіохвиль, розісланих, коли Всесвіт був лише малюком, десь від 6 мільярдів до 11 мільярдів років тому. Хоча він працює лише близько року, він вже виявив кілька примітних ФРБ, включаючи ще кілька низькочастотних сигналів, які пішли незабаром після знаменного FRB 180725A минулого тижня.
