Астрономи розділили вісім планет нашої Сонячної системи на внутрішні та зовнішні. 4 внутрішні планети найближчі до Сонця, а зовнішні планети - інші чотири - Юпітер, Сатурн, Уран та Нептун. Як і внутрішні планети, зовнішні планети мають схожі характеристики один з одним.
Зовнішні планети настільки більше, ніж внутрішні планети, що вони складають 99 відсотків маси небесних тіл, які обертаються навколо Сонця. Хоча в основному складається з газу, зовнішні планети також мають інші інгредієнти. Десь у центрі - те, що вчений називає скельним стрижнем, хоча насправді складається з рідких важких металів. У той час як внутрішні планети мають мало або не мають місячних, зовнішні планети мають десятки. Внутрішня і зовнішня планети розділені поясом астероїда.
Юпітер - найбільша планета в нашій Сонячній системі з масою більше трьохсот разів більше від Земної. Юпітер - це не тільки найбільша планета, він також має найбільше лун - 63 ідентифікованих досі. Юпітер - один з найяскравіших об’єктів на небі і має дуже бурхливу атмосферу. Одна велика буря, Велика Червона пляма, така ж велика, як Земля.
Сатурн важко не помітити своїми характерними, великими кільцями. Хоча всі зовнішні планети мають кільця, Сатурн - найбільш видимі. Астрономи не знали, що існують інші планети з кільцями до 1977 року, коли були виявлені кільця Урана. Незабаром після цього астрономи виявили кільця навколо Юпітера та Нептуна.
Уран має найменшу масу зовнішніх планет, хоча за розміром він трохи більший за Нептун. Це єдина планета, яка обертається на своєму боці. Вчені не впевнені, чому він обертається саме так, хоча є кілька теорій. Один припускає, що він зазнав великого зіткнення, а інший припускає, що менші зрушення під час формування планет спричинили його незвичне обертання.
Нептун - кінцева зовнішня планета Сонячної системи. Вітри Нептуна найшвидші з будь-яких планет Сонячної системи і можуть досягати більше 1200 миль на годину. Хоча всі атмосфери зовнішніх планет містять водень та гелій, Нептун та Уран містять значну кількість того, що астрономи називають льодами. До таких льодів належать вода, аміак та метан. Метан у Нептуні та Урані - це те, що надає планетам їх синій колір.
Ознайомтеся з цими іншими статтями з космічного журналу про зовнішню сонячну систему та внутрішню сонячну систему.
Якщо ви шукаєте додаткову інформацію, у НАСА є багато статей, зокрема одна про планети, а Science Daily - це також багатий ресурс для інформації про зовнішні планети.
У ролях астрономії є ряд епізодів на планетах Джовіан, включаючи цей на Юпітері.
