Будь-яке інше ім’я
У Америці немає жодної тварини, якій дали б більше імен, ніж домінуюча мисливська кішка півкулі, яку часто називають гірським левом, Пума конколор - що означає «лев одного кольору», маючи на увазі гарне пальто дорослого кольору коричневого лева. Незалежно від регіональних назв, ці чудові хижаки є другим за величиною членом сімейства котячих у Америці (ягуар займає верхню щілину) і четвертим за величиною котом, знайденим у світі.
Жорсткі творці
Ці великі американські коти колись мали домашній ареал, що охоплював ширину понад 110 градусів, процвітаючи від крайньої північної скелі Канади до протоки Магеллан і від Атлантичного океану до Тихого океану. Тільки людина коли-небудь мала таке широке поширення. Корінні люди Північної та Південної Америки отримали свою особливу назву для котів, які були знайдені в їхній культурній зоні, і багато європейських дослідників додали до імен, що використовуються для цих витончених котів. Етимологи стверджують, що гірський лев має понад 16 різних імен серед корінного народу Південної Америки, 25 імен серед місцевих людей Північної Америки та близько 40 різних англійських імен. Якщо ви шукаєте назву "гірський лев" у поточному словнику, ви знайдете перелік більше імен для цієї істоти, ніж будь-яка інша тварина у світі.
Довга спадщина
Незважаючи на те, що називали гірським левом чи катарамою, пумою, пантерою, пумою, живописцем, gato monte чи el leon, цей корінний американський кіт має предків, які перейшли через Берінгський мост з Азії під час іллінійського льодовикового етапу приблизно 191 000-130 000 років тому і завжди був одним із вершин американських хижаків.
Красиві та неповторні
Чоловічі гірські леви можуть вирости до 8 футів (2,4 м) завдовжки від носа до кінчика хвоста і важать до 220 фунтів (100 кілограмів). Самки виростають лише вгору до 7 футів (2,1 м) у довжину, а 140 фунтів (64 кг) вважаються великою кішкою-самкою. Красиве хутряне-бежеве хутро покриває тіла котів, за винятком живота та грудей, які мають сірувато-білий колір. Кінчики хвоста, вуха та навколо морди виділені чорним хутром. Гірські леви унікальні для великої родини котів тим, що вони не можуть ридати, але вони можуть здійснити ряд вигуків, гарчання, шипіння і навіть буде муркотіти, як домашня кішка.
Велика нога
Гірські леви мають характерну М-подібну накладку для ніг з трьома часточками на задній підкладці на підборах. Під час ходьби їхні кігтяві позначки не відображаються як частина слідів. Оскільки пальці ніг нахилені, як у людської стопи, вони теж мають чітку ліву та праву ноги. Під час ходьби їхні задні ноги вступають у колію передніх ніг, створюючи шаблон, що перекривається, доріжок.
Самотні істоти
Біологи давно вважають, що чоловічі та жіночі гірські леви, як правило, ведуть поодинокий спосіб життя, крім випадків шлюбного сезону. Обидві статі надзвичайно територіальні, позначаючи свої території феромонами, калом та слідами кігтів. Територія гірського лева у дорослого чоловіка зазвичай має розмір понад 100 квадратних миль (2592 квадратних кілометра), а територія жінки менша - від 20 до 60 квадратних миль (від 52 до 1552 квадратних км). Гірські леви можуть рухатися по своїх територіях зі швидкістю, що наближається до 30 миль / год (30,6 км / год).
Швидко на ноги
Олені - головна здобич гірського лева. Де б не знайшли оленів, є хороший шанс, що поруч є гірські леви. Гірські леви найкраще процвітають у регіонах крутих, скелястих каньйонів та / або гірської місцевості, але вони можуть адаптуватися, щоб зробити своє житло скрізь від посушливих пустель до прибережних лісів. Вони можуть жити на підвищенні від рівня моря до 10 000 футів (3048 метрів). Їх потужні ноги здатні просунути їх на висоту до 4,5 футів (4,5 м) у повітря, дозволяти їм стрибати вперед на 40 футів (12 м) і вриватися в короткий мисливський спринт зі швидкістю майже 50 миль / год (80 км / год) .
М'ясоїди
Гірські леви - хижі тварини і часто проїжджають великі відстані в пошуках їжі. Крім оленів, гірські леви будуть їсти різноманітних інших ссавців, серед яких єноти, миші, білки, кролики, дикобрази, бобри та койоти. Вони їдять майже будь-якого ссавця, який перетинає їх шлях. Вони майже завжди переслідують свою здобич і атакують ззаду. Вони намагаються зламати шию своєї здобичі, кусаючи жертву біля основи черепа. Після вбивства гірський лев часто поховає здобич, повертаючись, щоб нагодувати його, коли голодує.
Милашки-патушки
Сезон розмноження гірських левів, як правило, грудень-березень, але ці великі коти можуть і розмножуватися в будь-який час року. Гестація триває зазвичай від 82 до 96 днів. Мати-коти, як правило, народжують двох кошенят, але, як відомо, у самиць леви мають посліди, що мають число від одного до шести.
Молоді зазвичай залишаються з матір'ю близько 14 місяців, але можуть залишатися до 26 місяців. Жіночі гірські леви виховують молодих поодинці, так як самець не бере батьківської ролі і може вбити молодих кошенят, щоб заохотити самку до пари знову. Хутро молодняка плямисто допомагає в камуфляжуванні. Плями в’януть, коли молоді гірські леви дозрівають.
Занадто зручно
Міські гірські леви стали більш поширеними навколо міст американського Заходу. Деякі біологи припускають, що самки привозять своїх кошенят ближче до міст, щоб уникнути потенційної небезпеки від левів-чоловіків. Інші припускають, що по мірі того, як популяція оленів ставала більш міською, гірські леви просто йшли за оленями. Життя поблизу людини має велику небезпеку для самиць левів та її кошенят, оскільки великі коти ніколи не вітаються у сусідстві з людськими дітьми, худобою та домашніми тваринами.
Втратити будинок
Гірські леви колись полювали на вимирання вздовж східного узбережжя США, крім Флориди; а всі гірські леви, схоже, природним чином уникають контакту з людиною. Оскільки ці великі коти мають найбільш невловимий характер, біологам довелося важко рахувати їх або навіть вивчати їх. Небажана людьми і велика втрата середовища проживання робить життя в природі Північної Америки складним для цих великих хижаків. Біологи припускають, що вільний бродячий гірський лев у дикій природі проживе лише 10 років, тоді як у неволі можуть прожити майже 20 років. Найкращі сьогодні оцінки свідчать про те, що по всій Північній Америці існує близько 30 000 гірських левів, які в основному мешкають у важких регіонах американського Заходу. Природні місця проживання цих гірських левів знаходяться під надзвичайним тиском з боку людського розвитку.
