Рентгенологічна обсерваторія Чандра слідкує за чорною дірою, активно відбиваючись від газу посеред сусідньої галактики Скульпторів. Тепер, додавши очей ядерного спектроскопічного масиву телескопа (NuSTAR), який бачить рентгенівське світло вищої енергії, обсерваторії виявили, що чорна діра заснула, навіть серед розгулу зореутворення, що відбувається навколо неї.
"Наші результати означають, що чорна діра спала протягом останніх 10 років", - заявив Брет Лемер з Університету Джона Хопкінса, Балтімор та NASA Центр космічних польотів Годдарда. «Періодичні спостереження як з Чандрою, так і з NuSTAR повинні нам однозначно сказати, чи чорна діра прокинеться знову. Якщо це станеться в найближчі кілька років, ми сподіваємось спостерігати ».
Лемер є головним автором нового дослідження, що детально описує результати в Astrophysical Journal.
Зараз латентна чорна діра приблизно в 5 мільйонів разів перевищує масу нашого Сонця. Галактика Скульпторів (NGC 253) - це так звана галактика зіркових вибухів, яка активно народжує нових зірок. На відстані всього 13 мільйонів світлових років - це одна з найближчих для нас галактик зіркових вибухів.
Чому чорна діра спала?
«Чорні діри живляться накопичувальними дисками матеріалу. Коли у них закінчиться це паливо, вони перестають спати ", - сказала співавтор Ен Хорншемейер з Годдарда. "NGC 253 є дещо незвичним, оскільки гігантська чорна діра спить у розпалі величезних зіркоутворюючих дій навколо неї".
"Зростання чорної діри та утворення зірок часто йдуть рука об руку у далекі галактики", - додав Даніель Стерн, співавтор та науковець проекту NuSTAR у лабораторії реактивного руху. "Це трохи дивно, що тут відбувається, але у нас на корпусі є два потужні додаткові рентгенівські телескопи".
Чандра вперше спостерігав ознаки того, що здавалося годуючою надмасивною чорною дірою в серці галактики Скульпторів у 2003 році. Потім у вересні та листопаді 2012 року Чандра та НуСТАР спостерігали один і той же регіон одночасно. NuSTAR, який був запущений у червні 2012 року, виявив зосереджене, високоенергетичне рентгенівське світло з регіону, що дозволило дослідникам однозначно сказати, що чорна діра не є матеріалом, що накопичує.
Є дві можливості: або чорна діра насправді заснула, або інша можливість полягає в тому, що чорна діра насправді не прокинулася 10 років тому, і Чандра спостерігала інше джерело рентгенівських променів. Майбутні спостереження за обома телескопами можуть вирішити загадку.
Поєднання скоординованих спостережень Чандри та NuSTAR надзвичайно потужне для відповіді на подібні питання ", - сказав Лу Калузієнскі, науковий співробітник програми NuSTAR у штаб-квартирі NASA у Вашингтоні. "Тепер ми можемо отримати всі сторони історії".
NuSTAR запущений у космос у червні 2012 року.
Якщо і коли спальний гігант Скульптора прокинеться в найближчі кілька років серед усієї суєти, NuSTAR і Чандра будуть стежити за ситуацією. Команда планує періодично перевіряти систему.
Джерело: JPL
