Кожної зими відкрита океанська порожнеча в глибокому морі середнього Тихого океану приваблює великі скупчення великих білих акул (Carcharodon carcharias), які змушують щомісяця пливати з берегів Каліфорнії та Мексики. Вчені стежили за акулами за їх таємничим океанським лігвом і виявили декілька потенційних причин, чому страхітливих хижаків може бути залучено до району, повідомляє Науково-дослідний інститут акваріума в затоці Монтерей.
Акули, відомі як північно-східні тихоокеанські білі, харчуються морськими слонами та іншими морськими ссавцями уздовж узбережжя Каліфорнії приблизно з серпня по грудень, повідомляє Інститут океану Шмідта. Потім у грудні акули пливуть до місця зустрічі посеред океану, приблизно на півдорозі до Гаваїв, де проводять зиму та весну, перш ніж повернутися в Каліфорнію. Супутникові знімки дозволяють припустити, що територія є океанічною пустелею, тому вчені спотикалися, чому ці плідні хижаки залишать багаті їжею води з Каліфорнії.
Барбара Блок, морська вчена Морської станції Хопкінса університету Стенфордського університету, виявила цю територію більше десяти років тому, коли вона відстежувала в цьому районі позначених акул. Вона назвала це місце "Білим акулом кафе", хоча вона ще не була впевнена, чому акули збираються туди.
Коли Блок та її колеги з Університету Стенфорда та акваріума затоки Монтерей вирушили в таємничу зону збору акул цієї весни на борту дослідницького судна Інституту океану Шмідта Фолкор, вони зустріли сюрприз: майданчик сортів для медуз, фітопланктону, кальмарів і риба - ідеальні інгредієнти для чудового фуршету з білою акулою, повідомляє "Сан-Франциско Хроніка".
Ця група спеціалізованого морського життя з відкритим океаном щодня мігрує вгору і вниз по водяному стовпчику, через те, що називається діапазоном середньої води - зоною трохи нижче, де сонячне світло проникає в глибини океану. В денний час істоти опускаються на глибину, а потім вночі повертаються у мілкі води.
Дані електронних тегів, отримані від 10 акул, показали, що хижаки дотримуються подібної схеми - роблячи кілька занурень вниз до майже 1500 футів (450 метрів) вдень і до приблизно 650 футів (200 м) вночі. У квітні акули чоловічої статі активізували свою дайвінгову активність, зробивши до 140 занурень на день, тоді як навички дайвінгу акул-самки залишалися незмінними, повідомляє San Francisco Chronicle.
"Історія білої акули говорить вам про те, що ця територія є життєво важливою в таких шляхах, про які ми ніколи не знали", - розповів "Сан-Франциско-хронік" Сальвадор Йоргенсен, морський вчений в акваріумі затоки Монтерей і один з керівників експедицій. "Вони розповідають нам цю неймовірну історію про середину води, і є все це таємне життя, про яке нам потрібно знати".
Але різниця між поведінкою підводного плавання акул у квітні досі залишається загадкою.
"Або вони їдять щось інше, або це певним чином пов'язане з їх спаровуванням", - сказав Йоргенсен в "Сан-Франциско хроніці".
Команда продовжує аналізувати дані цьогорічного круїзу, сподіваючись відповісти на додаткові запитання про біологічне значення кафе "Біла акула". Вони планують опублікувати свої результати в найближчі місяці, заявив Йоргенсен в Live Science.
