Телескоп ALMA, розташований високо в чилійських Андах, здійснив перші вимірювання у вівторок, використовуючи лише дві з можливих 66 антен, які будуть містити масив. Астрономи заявили, що дані двох 12-метрових антен забезпечували безпрецедентну чутливість та роздільну здатність, а спостереження на довжині хвилі менше 1 мм показали, що ALMA тепер справді є «субміліметром», а також телескопом міліметрової хвилі.
ALMA - найбільша, наймасштабніша наземна обсерваторія, створена коли-небудь, із завершенням планування на 2012 рік. Коли всі 66 антен працюють синхронно, дослідники вважають, що ALMA здійснить революцію в тому, як ми бачимо Всесвіт, пробуючи глибоко в деякі з перших галактик сформуватися після Великого вибуху та спостереження за планетами в середині формування навколо молодих зірок.
Інтерферометрія передбачає з'єднання масивів менших телескопів для вимірювання об'єкта. Складні електронні системи будуть співвідносити сигнали.
Наступним кроком у процесі буде додавання третьої антени, яка дозволить команді Alma отримати «фазове закриття». Це важлива здатність, яка вимагає як мінімум трьох антен для скасування помилок у "фазі" сигналів, викликаних самими інструментами та атмосферою Землі.
Ось відео огляд ALMA:
Джерело: BBC
