Нещодавно виявлений вид болотного вугра - це сліпий, криваво-червоний дихальний рот, який проникає через бруд і забиває прямо у ваші кошмари.
Слизький вугор є рідним для північного сходу Індії, і хоча це вид риби, у нього немає ні плавників, ні луски, а його витягнуте, безмежне тіло робить його схожим на змію. Озвучений Моноптер моторол, його видова назва походить від слова на місцевій мові хасі "червоний" - кивок на яскравий колір істоти, повідомили вчені в новому дослідженні.
Болотні вугри незвичні серед риб, оскільки вони здатні жити поза водою і дихати повітрям, і нове відкриття не є винятком - дослідники виявили струнку, безвуглеву вугор, що вививається під вологим, кам'янистим ґрунтом приблизно в 164 футах (50 метрів) від неподалік струмка. Її яскраво-червоний колір є ознакою пристосування для виживання на суші, де інші риби швидко задихнуться.
Зазвичай риби черпають кисень з води, фільтруючи її через зябра. Але болотні вугри, також відомі як синбранхіди, мають зменшені зябра, і замість цього висмоктують кисень безпосередньо з повітря через рот, використовуючи спеціалізовану тканину, нанизану щільною мережею судин, ведучий автор дослідження Ральф Брітц, дослідник риби з відділу Науки про життя в Музеї природознавства (NHM) в Лондоні, розповіли Live Science в електронному листі.
І нещодавно виявлений болотний вугор має ще один трюк для вилучення кисню з повітря: «шкірне дихання» або поглинання кисню безпосередньо через його шкіру, сказав Бріц. Як і м'ясо в роті, шкіра вугра також набита кровоносними судинами, які надають тварині його червоний колір, пояснив він.
Без очей, без проблем
Дослідники виявили М. рог несподівано, поки вони копали в бруді в пошуках кахелій, тип безногих земноводних. За результатами дослідження, вони виявили лише один зразок сліпого, криваво-червоного болотного вугра, на глибині приблизно 16 дюймів (40 сантиметрів) нижче поверхні. Підземний спосіб життя, ймовірно, ліквідував її потребу в зорі; її очі були крихітними, покриті шкірою і "ледь видні зовні", повідомляють дослідники.
Розрізняти види болотних вугрів може бути дуже складним; Риби біологи зазвичай порівнюють фізичні особливості, такі як плавники або луска, щоб розрізнити види. Болотно, болотні вугри не мають жодної з цих особливостей.
Щоб дізнатись, чи є криваво-червоний новачком унікальний вид, вченим потрібно було переглянути його кістки. Підказки до його ідентичності ховаються у кількості його хребців, а також у деталях у формі черепа та у структурі скелета навколо його зябер, сказав Бріц.
Для цього вони використовували неінвазивну комп’ютерну рентгенівську томографію (КТ), щоб вивчити, як виглядає вугор зсередини в 3D, і підтвердити, що він являє собою новий вид для науки.
Регіон Індії, який називає вугор своїм домом, вважалося довгими воротами - зоною, через яку проходять численні види, - а не місцем проживання постійних мешканців, але криваво-червоний болотний вугор та інші останні відкриття показують, що північно-східна Індія закладає власні спільноти унікальних видів, співавтор дослідження Рачунліу Г. Камей, докторський науковий співробітник NHM, розповів Live Science електронною поштою.
Ці дані були опубліковані в Інтернеті 2 серпня в журналі Ichthyological Exploration of Freshwaters.
