Супернові зазвичай вважаються швидкими і лютими подіями. Для більшості наднових типів II це займає близько тижня.
Отже, що робити астрономам із наднової 2008 року, яка мала небачений час підйому як мінімум 400 днів?
З часу його виявлення, SN 2008iy був диваком. Коли були проаналізовані його спектри, він був поміщений у рідкісний підклас IIn. Цей підклас зарезервований для супернових цієї функції нлінії викидів стрілки. Більшість наднових мають широкі емісійні лінії, якщо вони взагалі мають емісійні лінії.
Щоб дізнатися більше про історію цього незвичайного випадку, астрономи Каліфорнійського університету Берклі звернулися до архівних зображень із опитування Palomar Quest. Вони шукали зображення регіону, щоб відстежити наднову аж до липня 2007 року, до цього зірка була занадто слабкою, щоб з’являтися на образах. Таким чином, почалося освітлення наднової щонайменше це рано і тривало до кінця жовтня 2008 року, що дало йому час підйому щонайменше в чотири рази, ніж будь-яка раніше виявлена наднова.
Основна підказка для пояснення цієї таємниці випливала з незвичних ліній викидів. Як правило, для зірок і наднових характерні спектри їх поглинання, які виникають, коли відносно прохолодний газ стоїть між гарячим джерелом і нашим виявленням. Щоб генерувати емісійні лінії, супернова повинна збуджувати відносно щільне середовище. Крім того, той факт, що лінії були вузькими, означав, що він досить нерухомий.
Разом це вказувало на попередника, який зазнав посиленого періоду втрати маси до детонації. Ідея така, що прародитель пролив велику кількість матеріалу. Коли сталася наднова, ця оболонка спочатку затемнювала подію. Але коли викид з наднової обігнав відносно нерухомі ранні снаряди, то яскравіший матеріал повільно просочився, спричиняючи 400-денний час підйому.
Хоча всі зірки зазнають періоду масових втрат у своєму житті після основної послідовності, така щільна оболонка буде рідкістю. Щоб пояснити це, автори звернулися до типу зірки, відомої як Світлова синя змінна. Ці зірки, як правило, близькі до теоретичної межі маси зірки (в 150 разів перевищує масу Сонця). Завдяки їх надзвичайній масі вони мають сильний зоряний вітер, який періодично видуває велику кількість матеріалу, що може створити снаряди, подібні до необхідних для СН 2008i. На жаль, ця подія була настільки віддаленою, що не можна було вирішити пошук такої туманності. Навіть галактику господаря виявилося важко відрізнити через її слабкість, хоча, як вважають, це нерегулярна карликова галактика. Eta Carinae - одна з таких світних синіх змінних зірок. Якщо, можливо, одного дня незабаром він вирішить перетворитися на наднову, він теж розгорнуться у повільному темпі.
