Який найкращий спосіб шукати потенційно небезпечних астероїдів? Погляньте на небо якнайбільше очей. Це поштовх до нового партнерства між Європейським космічним агентством та Проектом телескопа Фолкеса, який заохотить астрономів-любителів шукати астероїди, а також надаватиме освітні можливості, які дозволять студентам також відкривати потенційно небезпечні космічні скелі.
Програма просвітницької інформації про космічну ситуацію (SSA) ESA є частиною міжнародних зусиль щодо пошуку небезпек для космосу - не лише астероїдів, але й руйнівних космічних погодних та космічних сміття на земній орбіті.
Але астероїди створюють проблему. Часто їх важко помітити, оскільки вони можуть бути дуже темними, вони можуть наблизитись занадто близько, перш ніж хтось їх побачить, і вони часто помічаються лише один раз, а потім зникають до підтвердження відкриття.
Ось тут приходить краудсорсинг, щоб отримати більше погляд на небо. ESA звертається до шкіл та астрономів-аматорів, щоб допомогти як частина внеску Європи у глобальне полювання на астероїди.
Цього місяця проект телескопа Фолкеса у Великобританії стане останньою командою, яка офіційно підтримує програму SSA. Іспанське обстеження Ла Сагри, проведене Обсерваторією Астрономіко де Майорка, почало допомагати ССА на початку цього року.
«Ширша астрономічна спільнота пропонує багатий досвід та ентузіазм, і вони мають час і терпіння перевірити нові видимість; це надзвичайно допомагає », - каже Детлеф Кошний, керівник діяльності НЕО в офісі програми ESA ESA. «Натомість ми ділимось спостереженням часу на власній оптичній наземній станції ESA на Тенеріфе та надаємо поради, підтримку та професійну перевірку. Ми допоможемо їм у будь-який спосіб. "
Проект телескопа Фолкеса здійснює навчальні та дослідницькі програми, що базуються на Університеті Гламоргана у Великобританії. Проект брав активну участь у охороні громадської освіти та науки та є партнером глобальної телескопської мережі обсерваторії Лас-Камбре. Фолкес підтримує сотні шкіл по Європі, пропонуючи безкоштовний доступ до їхньої програми онлайн-спостереження до шкіл.
У проекті Фолкеса є два телескопи, на яких можна записатися на спостереження в Інтернеті: Халеакала, Гаваї (Широта: N 20 42 ′ 27,35 ″ Довгота: W 156 15 ′ 21,72 ″) та Сайдинг-Спрінг, Австралія (Широта: S 31 16 ′ 23.5 ″ Довгота: E 149 04 ′ 13,0 ″)
«Наша нова співпраця з ESA - це чудова можливість. Використання телескопів діаметром 2 м на Гаваях і в Сайдинг-Весна, Австралія, значно покращить астероїд-плямистість для програми SSA, дозволяючи виявити і відстежувати слабкі об'єкти в глобальній мережі телескопів ", - каже Нік Хоуз, менеджер програми Pro-Am в телескоп Фолкеса. "Для європейських студентів співпраця у захоплюючих заходах ESA та, можливо, виявлення нових НЕО є дуже привабливим, оскільки його взаємодія з одним із великих космічних агентств у світі виконує критичну наукову роботу".
Поки проект Фолкеса зосереджується на школах, аматори зможуть вільно отримувати доступ до архівів даних. Архів ESA також відкритий для всіх, і вони працюють з астрономами-аматорами з командою обстеження астероїдів Тенеріфської обсерваторії Тейде (TOTAS), яка використовує 1-метровий телескоп на оптичній наземній станції ESA на Тенеріфе на Канарських островах. З моменту початку своєї спонсорської роботи в січні 2010 року астрономи-любителі TOTAS визначили сотні кандидатів на астероїди, понад 20 з яких були підтверджені та названі.
Джерело: ESA
