Цього жовтня шахтарі виявили 552-каратовий жовтий алмаз у діамантовій шахті "Діавік" на північно-західних територіях. Про це заявив минулий тиждень Dominion Diamond Mine. Для Канади це велика порода: попередній показник розміру країни для алмазу становив 187,7 карат. Однак у світі найбільший алмаз, який коли-небудь знайшов, - це діамант Куллінан, виявлений у Південній Африці в 1905 році. Цей гірський камінь налічує 3 106,75 карат.
Для іншого порівняння, знаменитий Діамант Надії, проведений в інституті Смітсонів у Вашингтоні, округ Колумбія, становить 45 карат. Він відомий як рідкісним синім кольором, так і нібито звичкою приносити нещастя тим, хто ним володіє.
Алмази зазвичай походять із вуглецю, захопленого глибоко в мантії Землі. Під надвисоким теплом і тиском цей вуглець кристалізується у блискучий дорогоцінний камінь. Глибокі виверження вулканів наближають алмази до поверхні. (Алмази можуть утворюватися іншими способами, наприклад, при великих ударах астероїдів на поверхню, але комерційні алмази зазвичай надходять з мантії.)
Канадський рекордсмен - це жовтий алмаз, який отримує своє забарвлення від домішок азоту в кристалі. Жовті алмази рідше, ніж білі алмази, але досі в основному вважалися дешевим каменем. Відповідно до статті Wall Street Journal у 2012 році, жовті діаманти почали набирати популярність (і ціну) приблизно в 2010 році. Тенденція зумовлена високою вартістю безбарвних алмазів та вибором кількох знаменитостей використовувати жовті камені для власних прикрас.
Шахта, де був знайдений камінь, розташована в 137 милях (220 кілометрів) від Полярного кола, на острові в озері під назвою Lac de Gras, де ряд родовищ магматичної скелі під назвою кімберліт обсипаний алмазами. За даними GIA, некомерційної організації, яка оцінює якість алмазів, шахта Diavik виробила понад 100 мільйонів карат алмазів з моменту відкриття в 2003 році.
Однак найбільші алмази на рекорді родом з Південної Африки. Куллінан був майже безбарвним каменем, який, колись був розрізаний, дав дві основні коронні коштовності Великої Британії: Велику африканську зірку (530,4 карата) та Другу Африканську зірку (317,4 карата). Перший прикрашає верх скіпетра, а другий - вінець.
Тільки цього року шахта Letšeng в Лесото закашляла 910-каратний безбарвний алмаз, п'ятий за величиною за всю історію.
Не зовсім зрозуміло, чому в шахтах Південної Африки часто містяться гігантські дорогоцінні камені. Однак деякі дослідження припускають, що найбільші алмази утворюються інакше, ніж більш дрібні камені. Одне дослідження 2016 року виявило, що склад гігантських алмазів відрізняється від складу більш дрібних алмазів. Більші, як правило, мають неправильні кристалічні структури та кілька включень, або недіамантовий матеріал, виявили дослідження. Однак ці більші камені містили крихітні металеві зерна, яких не можна побачити в менших діамантах, що дозволяє припустити, що великі можуть утворюватися в маленьких металевих кишенях, дуже глибоких у мантії.
Примітка редактора: Ця стаття була оновлена, щоб вказати, що шахта Letšeng знаходиться в Лесото, а не в Південній Африці, як повідомлялося раніше.
