Вчені виявили мікроби, що містять кристали, під час експедиції до басейну Йоетсу для відбору проб газових гідратів - кристалічних твердих речовин газу та води, які утворюються в океані під високим тиском та сильним холодом. Вони представили свої висновки у грудні на щорічній конференції Американського геофізичного союзу (АГУ).
Після того як дослідники дослідили масивні гідрати, зібрані на морському дні біля західного узбережжя Японії, вони виявили, що деякі з гідратів містять крихітні зерна мінералу під назвою доломіт. І темні плями в доломіті натякали на те, що настає ще одна несподіванка. Про це заявив дослідник Глен Снайдер, професор університету Мейдзі в Японії, Live Science на конференції.
У той час як гідрати були досить великими, завдовжки до 5 футів (5 метрів), доломітові зерна були крихітними - приблизно 30 мкм або 0,001 дюйма в діаметрі, сказав Снайдер. Дослідники виявили, що доломіт залишився після того, як вони хімічно розділили гідрати на газ і воду.
Флуоресцентне фарбування темних стрижнів у зернах виявило, що вони містять генетичний матеріал, який світився під УФ-світлом. Він представляв "високі концентрації" мікробної речовини, повідомили вчені на засіданні АГУ.
Відомо, що мікроби живуть навколо газових гідратів; тим не менше, було цілком несподівано знайти цих вкладених орендарів мікробів всередині мінеральних зерен, які були всередині гідратів, сказав Снайдер. Забарвлення не могло показати, чи були мікроби живими чи ні, і в даний час мікробіологи працюють над інтерпретацією мікробної ДНК та ідентифікацією мікробів, згідно з презентацією.
Оскільки мікроби ефективно ущільнюються всередині «незайманого середовища», вчені можуть бути досить впевнені, що організми були природним шляхом у цій місцевості і не були випадково внесені науковим обладнанням чи втручанням людини, вважає Снайдер.
Хоча це єдине відоме свідчення мікроорганізмів, укладених у кристали доломіту, в океанах можуть бути й інші мікробні опортуністи, які ростуть в сольових камерах в газових гідратах, повідомили вчені.
Насправді, температура та тиск на інших планетах, таких як Марс, також можуть бути правильними для формування газових гідратів, які потенційно можуть служити домом для марсіанських мікробів, писали дослідники.
Доломіти, що виявляються в мікробі, виявлені в Японському морі, не сильно відрізняються від мінералів, виявлених у марсіанських метеоритах; це говорить про те, що Червона планета може представити можливості мікробного життя вижити, як це відбувається всередині доломітів на Землі, сказав Снайдер.
Оригінальна стаття про Жива наука.
