Раніше дослідники цікавились, чи вбивали наші предки хитрістю мамонтів, наприклад, переслідуючи їх у ями чи на скелі. Або, можливо, мисливці з льодового віку орієнтовані на слабких чи хворих мамонтів, яких легко було добити.
Але тепер "у нас нарешті є курильне пістолет. Перші прямі докази того, як ці тварини полювали", розповів Пьотр Войтал, археолог Інституту систематики та еволюції тварин Польської академії наук у Кракові. , сайт, яким керує Міністерство науки та вищої освіти.
Смертельна зброя
Спочатку дослідники знайшли ребро мамонта у 2002 році на точці мамонта в Кракові, де вчені протягом багатьох років виявили останки щонайменше 110 мамонтів, які жили між 30 000 і 25 000 років тому, повідомили дослідники.
"Серед десятків тисяч кісток під час детального аналізу останків я натрапив на пошкоджене ребро мамонта", - сказав Войтал для Science в Польщі. "Виявилося, що в ній застряг фрагмент крейдяної стрілки".
Лише в лютому 2018 року вони детально ознайомились із зразком.
Під час цієї експертизи вчені виявили фрагмент крем’яного наконечника завдовжки 0,3 дюйма (7 міліметрів), який, ймовірно, зламався, коли мисливець загнав списа в тіло мамонта.
"Списання, безумовно, було викинуто на мамонта здалеку, про що свідчить сила, з якою він застряг у тварині", - заявив Войтал для Science в Польщі. "Лезо повинно було проколоти 2-сантиметрову шкіру і 8-сантиметровий шар жиру, щоб нарешті дістати кістку".
Цей удар, мабуть, не вбив мамонта, але якщо в полюванні брали участь декілька озброєних мисливців, цілком ймовірно, що удари з іншої зброї, "ймовірно, безпосередньо в м'які тканини та один з органів", вбили гіганта, сказав Войтал.
Крижані епохи?
За останні 20 років дослідники знайшли останки мамонта, що містять зброю, виготовлену людиною, на двох майданчиках в Сибіру, але "я вважаю, що це перша знахідка зброї, вкладеної в кістку мамонта в Європі", - сказав Адріан Лістер, професор хребетних та антропології в Музеї природознавства в Лондоні, який не був причетний до знахідки.
"Це важливо, оскільки це виявляється поза розумним сумнівом, що на мамонтів полювали", - сказав Лістер Live Science. До сих пір існували лише непрямі докази того, що люди в крижану епоху в Європі полювали на мамонтів. Наприклад, на польському сайті вулиці Краків-Спадзіста є спалені кістки, які беруть участь у підтримці язика, що свідчить про те, що стародавні люди пирували язиком смаженого мамонта, сказав Лістер.
"Але ти ніколи не можеш бути абсолютно впевнений, що таких тварин насправді полювали, а не смітили", - сказав Лістер. Або, якщо мамонти справді полювали, залишається загадкою, яку зброю застосовували проти них, наприклад, списи чи пастки.
Нова знахідка показує, без сумніву, що спис був використаний проти звіра, сказав Лістер.
Що вбило мамонтів?
Мамонти жили в Європі, починаючи приблизно 500 000 років тому, і почали вимирати близько 15 000 років тому. Однак вони вижили довше на Алясці і жили на острові Врангель, що знаходиться на північному сході Росії, приблизно до 4000 років тому.
Суміш мінливих кліматичних умов (крижаний період закінчувався) та полювання, ймовірно, спричинили вимирання мамонта, але дослідники все ще дискутують про те, що відіграло більшу роль. Однак у цьому випадку цей конкретний приклад не обов'язково є свідченням того, що люди відігравали велику роль у їх вимиранні, заявив Лістер.
"Це не доводить, що люди вбивали їх у кількості, щоб привести їх до вимирання", - сказав Лістер. Більше того, саме цей мамонт помер близько 25 000 років тому, щонайменше, 10 000 років до того, як мамонти вимерли в Європі, "так передбачається" стійке "полювання, принаймні в той час", - сказав Лістер.
