Бій за титул найбільшого динозавра у світі складний.
Ось чому: палеонтологи рідко виявляють цілий скелет. Вони з більшою ймовірністю виявляють кісткові уламки, а потім намагаються оцінити профіль висоти та ваги. Крім того, існує три категорії для найбільшого динозавра: найважчий, найдовший і найвищий.
Починаючи з найважчих, вірогідний переможець із золотою медаллю Аргентинозавр. Цей надмасивний титанозавр (титанозавр - гігантський савропод, довгогризкий та довгохвостий травоїдний динозавр), який жив приблизно від 100 мільйонів до 93 мільйонів років тому, протягом крейдового періоду, у тому, що зараз (ви здогадалися) Аргентині.
Але оцінки Аргентинозавр ' вага варіюється в широких межах; За даними лондонського природничого музею, звір важив 77 тонн (70 метричних тонн); до 90 тонн (82 метричні тонни), за даними Американського природничого музею міста Нью-Йорка; і 110 тонн (100 метричних тонн), повідомляє BBC Earth.
Недарма ці підрахунки всюди. Аргентинозавр відомо лише з 13 кісток: шість середніх хребців, п'ять фрагментарних стегнових хребців, одна великогомілкова кістка (гомілкова кістка) та один фрагмент ребер. "Є стегно, яке ви побачите з цим, але ця стегно було знайдено за 15 кілометрів. Отже, хто знає, хто їй належить?" сказав Кеннет Лаковара, професор палеонтології та геології та декан Школи Землі та навколишнього середовища Університету Роуана в Склоборо, штат Нью-Джерсі.
Ще один претендент - це Патаготітан, титанозавр, який важив колосальних 69 тонн (62 метричних тонн), коли він жив близько 100 мільйонів років тому в теперішній Аргентині. Однак ця вага була обчислена на основі складової особин (всього було шість), а не лише одного динозавра, зазначив Лаковара.
Звідки виникає питання: як вчені обчислюють вагу вимерлої тварини? За словами Лаковара, існує три шляхи.
Метод мінімальної окружності вала: Вчені вимірюють мінімальну окружність плечової кістки (кістки верхньої частини руки) та стегнової кістки (кістки стегна) від однієї особи. Потім вони підключають ці числа до формули. Результат сильно співвіднесений з масою тварини. "Це має сенс", - сказав Лаковара, - оскільки всі чотириногі мають принести всю вагу тіла саме на ці чотири кістки. Структурні властивості цих чотирьох кісток будуть тісно співвідноситися з масою ".
Однак є застереження. Якщо плечова кістка і стегнова кістка - від різних особин, як вони були Патаготітан, "результат - оцінка складеного індивіда, який ніколи фактично не існував", - сказав Лаковара. Більше того, якщо використовується лише одна кістка (плечова кістка або стегнова кістка), пропорції відсутньої кістки є здогадом. "Очевидно, це вносить ще більше невизначеності", - сказав він. "Приклади цього є Нотоколос і Паралітичний."
Найбільшим відомим динозавром, що має плечову кістку та стегнову кістку від однієї особи, є 77-мільйонний Dreadnoughtus, 65-тонний (59 метричних тонн) титанозавр, який Лаковара та його команда розкопали в Аргентині.
Об'ємний метод: При такому підході дослідники визначають об'єм тіла динозавра і використовують це число для обчислення ваги тварини. Це складно, оскільки більшість скелетів титанозавра є неповними. (Dreadnoughtus є найбільш повною, на 70 відсотків. Аргентинозавр всього 3,5 відсотка.) Крім того, дослідники повинні здогадатися, скільки місця займали легені та інші наповнені повітрям споруди. Експертам також доводиться розмірковувати, наскільки «пожовкло або згорнулось» шкіра у цих динозаврів.
"На мій погляд, цей метод є непрацездатним і не має повторюваності, що є однією з ознак науки", - заявила Лаковара.
Дикі здогадки: Ось як вчені оцінюють вагу динозаврів, у яких немає збережених плечової кістки або стегнової кістки. "Аргентинозавр, Futalognkosaurus і Пуертазавр - це приклади цього, - сказав Лаковара. - Вони явно величезні, але немає систематичного, повторюваного способу оцінити їхню масу.
Рухаючись далі, який найдовший динозавр? Ця честь, ймовірно, йде Диплодок або Маменхізавр, який може бути охарактеризований як стрункі та витягнуті сауроподні динозаври, сказав Лаковара. "Обидва відомі з достатньо повних скелетів, і обидва будуть довжиною близько 115 футів".
На відміну від них титанозаври були коротшими. Наприклад, Dreadnoughtus була "лише" близько 85 футів (26 м) завдовжки.
Але ця категорія все ще насичена невизначеністю. "Деякі динозаври, на які претендують найдовші, є надзвичайно фрагментарними", - сказав Лаковара. "Наприклад, Сауропосідон відомий лише з чотирьох хребців шиї. Так, справді, хто знає? "Тим часом, АмфікеліїСауропод, відомий лише за ескізом єдиного хребця у зошиті палеонтолога ХІХ століття Едварда Коупа, іноді називають найдовшим, найвищим і найважчим динозавром.
"Хребець, очевидно, загублений або знищений на транспорті - а може і не існував", - сказав Лаковара. "Ви не можете мати динозавра нічим, що стосується мене, Амфікелії це не річ ".
Що стосується найвищого динозавра, то вірогідний переможець Гіраффатитан, 40-футовий (12 м) сауроподний динозавр, який жив у пізньому юрі близько 150 мільйонів років тому в теперішній Танзанії.
Що стосується фактичної висоти того динозавра, то чорт у деталях.
"Це, звичайно, залежить від того, чи могли б ці тварини підняти шиї до максимальної висоти", - сказала Лаковара. "Їх структура передньої кінцівки і плечей схожа на те, що вони нахилили шиї вгору, але ми ніколи не можемо знати, наскільки вони могли це зробити".
Примітка редактора: Ця стаття була спочатку опублікована 10 жовтня 2012 року та була оновлена 27 січня 2019 року. Додаткова звітність від Катарини Гаммон.
