Примітка редактора: Ця історія була оновлена о 21:55 E.T. у четвер, 14 лютого
Під Гренландією, що лежить нижче однієї милі ожеледиці, - кругова депресія, яку, ймовірно, залишив стародавній удар з космічної скелі.
Кратер удару метеора, про який повідомлялося 11 лютого в журналі Geophysical Research Letters, є лише другим, що коли-небудь виявлений у Ґренландії. Це лише 113 миль (183 кілометри) від іншого кратера в країні, про який вчені повідомили минулого року.
Джозеф Макгрегор, глаціолог Центру космічних польотів НАСА «Годдард», був у команді, яка виявила перший кратер, який отримав назву Hiawatha. Наприкінці 2016 року, коли велика частина робіт із виявлення кратера Хяватаха була виконана, хоча дослідження ще не було опубліковано, МакГрегор уже був на полюванні на інший кратер. Він знайшов його швидше, ніж він очікував.
"Я був таким:" Дійсно, чи може бути насправді інший? ", - сказав МакГрегор Live Science. "Я наче встала зі свого столу і трохи пішла по коридорах".
Новий кратер
Новий кратер становить приблизно 36 миль (36 км), що робить його 22-м найбільшим кратером, який коли-небудь виявляли на Землі, і трохи більшим, ніж кратер Хявата, що займає 31 км. Hiawatha сидить приблизно на півмилі (930 метрів) льоду, в той час як новий кратер похований на відстані 1,2 км. Обидва кратери знаходяться на північному заході Гренландії, і вчені мають непропорційну кількість інформації про цей віддалений, крижаний регіон просто тому, що багато їх дослідницьких польотів відбуваються на сусідній авіабазі Туле.
Щоб знайти кратери, дослідницька група поєднала супутникові знімки льодовикового покриву Гренландії та радіолокаційні дані, зібрані літаками. За радіолокаційними даними вчені можуть "бачити" крізь лід, використовуючи радіолокаційні хвилі, які потрапляють у основу внизу та відскакують назад. Більшість даних надходили за допомогою супутників Terra та Aqua NASA та програми повітряного зйомки космічного агентства IceBridge; всі ці дані є загальнодоступними.
Питання кратера
Вік нового кратера важко оцінити, сказав Макгрегор. Найдавніший льодовий шар, що датується вище депресії, становить близько 79 000 років, але лід протікає, так що це не обов'язково означає багато. Використання співвідношення глибини до ширини ударних кратерів дозволило команді оцінити вік кратера за ступенем ерозії - але лише дуже приблизно. Дослідники прив'язують його у віці від 100 до 100 000 років. Макігрегор, мабуть, молодший Айавата, мабуть, молодший.
Вчені доволі впевнені, що новий кратер насправді впливає. Єдине інше пояснення новонаведеної депресії - це вулканічна кальдера, сказав Макгрегор, але вулканічні породи створюють магнітні аномалії, яких просто немає в новій функції.
Незважаючи на те, що перша знайома пара кратерів Гренландії для удару виявилася несподіваною, наблизившись один до одного, розмір вибірки два занадто малий, щоб змінити розуміння того, скільки там вплинуло на Арктику або як швидко стираються кратери, сказав Макгрегор. Швидше за все, Hiawatha та новий кратер - це "найкрупніші косої частини, які там можна знайти", - сказав він. Будь-які додаткові кратери, ймовірно, будуть набагато меншими і важче виявити.
Відповісти на питання про вік та формування кратерів буде непросто, додав він.
"Вам потрібно пробурити 2 кілометри льоду, і тоді, залежно від того, який саме елемент історії кратера вас цікавить, вам, можливо, доведеться просвердлити скелю вартістю 100 або 200 м", - сказав Макгрегор. Він додав, що все обладнання доведеться перевозити на відстані понад 100 миль (160 км) всередину льоду. "Це технологічний виклик".
Примітка редактора: Ця історія була виправлена, зауваживши, що новий кратер трохи більший, не трохи менший, ніж кратер Хявата.
