Із накритими щупальцями мордами, колючими колючками, які виступають з голови та тіл, покритих обладунками, ці новоявлені соми виглядають швидше міфічно, ніж справжні.
Вчені тільки що виявили шість видів цих моторошно-милих риб, які називаються сомиком щетинистого (у роді Анциструс), в річках Амазонії, дослідники повідомили в журналі Zootaxa середу (12 лютого).
"Вони воїни, вони супергерої риби", - йдеться в повідомленні провідного автора Леслі де Суза, науковця з охорони природи та іхтіолога з Чикагового польового музею.
Щупальця насправді є лише у самців, і вони функціонують як своєрідний знак "вибери мене, я б був добрим батьком". Самці також охороняють гнізда і стежать, щоб хижаки не хапали своїх дітей.
"Ідея полягає в тому, що коли риба-самка бачить самця з цими щупальцями, на неї вони виглядають як яйця", - заявив де Суза у заяві. "Це означає для неї, що він хороший батько, який вміє виробляти потомство і захищати їх". Насправді названий один із новонаведених видів Ancistrus patronus, що означає "захисник", визнаючи турботу, яку чоловіки забезпечують своїм потомством.
Де Суза та її команда виявили сома у північно-східній Південній Америці в частинах Венесуели, Колумбії та Гайани, які складають географічний регіон, який називається Гійанський щит, йдеться у повідомленні. Але, як і багато інших видів у всьому світі, соми стикаються з деякими загрозами їх виживанню.
Істоти дуже чутливі до навіть крихітних змін у своєму оточенні. Так, у деяких прозорих річках та потоках, де їх колись було багато, зараз їх мало, згідно із заявою. Загрози їх здоров’ю та чисельності включають масштабне землеробство, вирубування лісів та видобуток золота - останні можуть як змінити місце існування риб, так і отруїти їх ртуттю.
Знищення чи зменшення популяції одного виду, звичайно, може вплинути на інші. Наприклад, гігантські річкові видри їдять цю рибу весь час, йдеться у повідомленні. "Всі шари басейну Амазонки взаємопов'язані, від річок до лісових шарів", - сказав де Суза. "Все починається з іменування виду та визначення кількості видів у вас. Після того, як ви зробили систематику, ви зможете вивчити екологічну поведінку та зробити природоохоронні дії".
Деякі з інших новонароджених видів включають A. ютае, названа парою закоханих зірок в амазонській легенді; А. Саудадес, що означає меланхолію португальською мовою; і A. leoni, названий на честь померлого колеги дослідників.
