Новий звіт про сторожову службу стверджує, що Міністерство сільського господарства США (USDA) закуповувало котів і собак на м'ясних ринках за кордоном для використання у жахливих експериментах тут, у США.
Експерименти, згідно з повідомленням, включали годування частин тіла здоровим котам, а також введення їх мишам.
То чому ж USDA витрачало понад десятиліття на проведення цих химерних експериментів?
Метою було дослідження токсоплазмозу, інфекції, спричиненої звичайним паразитом Toxoplasma gondii, - сказав Джастін Гудман, віце-президент проекту "Відходи білого халата", який допоміг написати звіт.
Токсоплазмоз - одна з найпоширеніших паразитарних інфекцій у світі, за даними Центрів контролю та профілактики захворювань (CDC). Це також є провідною причиною смерті через харчові захворювання в США.
Люди можуть заразитися різними способами, наприклад, вживаючи в їжу нежарене м'ясо або молюсків, заражених ними T. gondii кісти і пиття забрудненого непастеризованого козячого молока або через потрапляння в кішку. Дійсно, коти відіграють важливу роль у життєвому циклі паразита: вони заражаються, поїдаючи заражених гризунів, птахів чи інших дрібних ссавців, а потім можуть скидати мільйони ооцист у своєму фекалії до трьох тижнів.
Годуючи лабораторних котів язиками, сердечками та мозками собак та котів з-за кордону, USDA сподівався зрозуміти, наскільки поширений токсоплазмоз у тварин по всьому світу, Гудман розповів Live Science.
Але "ці експерименти з канібалізмом кошеня абсолютно не мають значення для здоров'я людини чи тварин і, чесно кажучи, звучать скоріше як запис у щоденнику зростаючого серійного вбивці, ніж будь-що інше", - сказав він.
Експерименти
Проект відходів білого халата говорить, що вони думають, що ці експерименти з "котячим канібалізмом" розпочалися в 2003 році і тривали принаймні до 2015 року, зазначив Гудман. (Незрозуміло, чи тривають вони ще зараз, додав він.) У звіті перераховано декілька випадків експериментів: наприклад, одним випадком було вбито понад 300 колумбійських притулок, а їхній мозок, язики та серця годували USDA лабораторні коти; в іншому майже 50 бродячих котів з Ефіопії були вбиті, а їхнє серце годували мишами в лабораторії.
Ці експерименти разом з іншими, проведеними над кошенятами в лабораторії паразитарних захворювань на тваринах (APDL) USDA в Меріленді, всі підпадають під "паралельне дослідження токсоплазмозу", - сказав Гудман.
Минулого року ця ж група оприлюднила звіт про інший проект у лабораторії, в якому дослідники щорічно розводили до 100 кошенят. Як тільки кошенятам виповнилося 2 місяці, дослідники годували їх сирим м’ясом, яке було заражене паразитом, згідно з цим звітом. Потім дослідники збирали яйця паразитів з калу кошенят для використання в експериментах з безпекою харчових продуктів.
Але після того, як вони це зробили, дослідники евтаназували вже не корисних, але абсолютно здорових кошенят, Гудман сказав - кошенят, які могли бути усиновлені. Як вважається, USDA вбила таким чином майже 4000 кошенят, вважається Проект відходів білого халата. Проект ще тривав станом на пару місяців тому, але нещодавно законодавці знову ввели законопроект під назвою "Закон про котенок" - вперше введений минулого року - який, якщо його буде прийнято, може назавжди припинити практику USDA вбивати кошенят.
У доповіді проекту "Відходи білого халата" було встановлено, що дослідження, що мали великий вплив на область токсоплазмозу, здебільшого були проведені до початку цих химерних експериментів з котами на початку 2000-х. Дійсно, з 13 головних статей USDA, в яких детально описувалася ця інфекція з 1982 року, три були опубліковані після 2000 року, і лише п'ять - це документи про котів чи кошенят, - написали вони.
"Це не експерименти, які цитуються, що покращують охорону здоров'я, і це, звичайно, не заслуговує на підтримку американських платників податків", - сказав Гудман. "Їм не потрібно ніколи більше торкатися жодної кішки, щоб продовжувати вивчати токсоплазмоз".
Крім того, Гудман сказав, що вважає, що "факт, що USDA навіть не намагався захистити те, що було викрито вчора, є свідченням того, що вони насправді не мають вагомих причин, чому вони це зробили".
Live Science звернувся до АРС для коментарів, але не почув до моменту публікації.
