Сировину комети було знайдено запечатаною всередині первозданного, примітивного метеориту.
Метеорит був знайдений на льодовику Лапаза в Антарктиді і витримав дуже мало часу з моменту його аварії на Землю. Відповідно до нового дослідження, опублікованого сьогодні (15 квітня) у журналі Nature Astronomy, дослідники виявили, що цей зразок космічної породи містить щось дивне: шматочки будівельних блоків комети, які потрапили в пастку в батьківському астероїді метеориту лише через 3 мільйони років після утворилася Сонячна система.
"Оскільки цей зразок матеріалу комедних будівельних блоків був проковтнутий астероїдом і зберігався всередині цього метеориту, він був захищений від спустошення потрапляння в атмосферу Землі", - сказав співавтор дослідження Ларрі Ніттлер, космохімік Інституту науки Карнегі, в заява. "Це дало нам заглянути до матеріалу, який би не вижив, щоб досягти самої поверхні нашої планети, допомагаючи зрозуміти хімію ранньої Сонячної системи".
Далеко
Зразок Ла Пас - це тип метеориту, який називається хондритом вуглецю, який рідко зустрічається на Землі. Ці метеорити представляють особливий інтерес для вчених, оскільки вони містять органічні сполуки та воду, що замикаються у своїй мінеральній структурі. Вони навіть можуть містити амінокислоти та нуклеобази, будівельні блоки білків та ДНК, викликаючи питання про їх роль у походженні життя.
Вважається, що вуглецеві хондрити утворюються за межами Юпітера, що може допомогти пояснити, чому метеорит Ла-Пас містить біти комети. На відміну від астероїдів, які утворилися ближче до центру пилоподібного, газоподібного диска, який став Сонячною системою, комети утворилися далеко на краях протосолнечної системи. У цьому випадку здається, що далекобійний вуглекислий хондрит увібрав у себе матеріал із далеких досягнень Сонячної системи, замикаючи його протягом більше 4 мільярдів років.
Плямистість кометного пилу - це саме цятка, цятка, що охоплює близько чотирьох тисячних дюймів (0,1 міліметра) поперек.
Секретний інгредієнт
Ніттлер та його колеги в Барселоні та Арізоні вивчали зміни в ядрах атомів, що складають зразок комети, і виявили, що прихована цятка, що утворюється до того, як народиться сонце, ймовірно, у зоні зовнішнього диска, що породила крижаний пояс Койпера, де вчені нещодавно відправив космічний корабель під назвою "Нові горизонти".
Матеріал комети повинен був перетягнути всередину, до тієї частини ранньої Сонячної системи, де утворюються вуглекислі хондрити, ближче до Юпітера, написали дослідники у своєму дослідженні. Попередні дослідження комет, як вони писали, показали, що матеріал з внутрішньої частини диска Сонячної системи може бути транспортований до країв і вбудовуватися в крижані тіла там; нове дослідження припускає, що цей транспорт міг піти обома шляхами.
Знахідка також захоплююча тим, що крихітні інтерлоперні мінерали (так звані ксеноліти), як матеріал цієї комети, можуть містити хімічні сигнали їх первісного льоду, писали дослідники. Цей лід був би відбитком найдавнішої сонячної системи.
"Майбутні спеціальні пошуки додаткових ультравуглецевих мікроксенолітів у найпримітивніших хондритах вуглецю можуть виявитись цінними для розширення нашого розуміння повного спектру примітивних астроматеріалів у ранній Сонячній системі", - заявили дослідники.
