Кілька місяців двічі на рік у водах Каліфорнії є домом витончені сірі кити, що мігрують на північ чи південь між узбережжям Мексики та Беринговим морем. Однак цього року, схоже, менше китів виживає в подорожі на північ.
У вівторок (16 квітня) на берегах Північної Каліфорнії на берегах Північної Каліфорнії вимилися два мертвих кита, що означає, що з початку року навколо району затоки Каліфорнії було знайдено вісім; сім лише за останні два місяці. Поки що в цьому році на Західному узбережжі вимило 30 загиблих сірих китів: вісім у Вашингтоні, один в Орегоні та 21 в Каліфорнії.
Ці цифри незвично високі, сказав Джастін Грінман, помічник координатора морських ссавців Каліфорнії в Національній асоціації океанографічних та атмосферних атмосфер (NOAA). "Якщо ви просто подивитесь на історичні дані за перші чотири місяці, ми перебуваємо на третьому найвищому році за сьогодні", - сказав Грінман.
Пошуки їжі
Сірі кити (Eschrichtius robustus) здійснити одну з найбільших міграцій будь-якого виду. Бачити їх на Західному узбережжі в цю пору року очікується; кити круїзують Каліфорнією, Орегоном та Вашингтоном у період з березня до початку червня під час подорожі на північ від узбережжя Баджа Каліфорнія, Мексика, до прохолодних, багатих на їжу вод Берингового та Чуккі морів, на північ від Аляски. Вони повернуться в південь, до Мексики, у грудні та січні.
По всьому Західному узбережжю біологи та вчені-громадяни спостерігають за кишами, що охапляться, записуючи їх чисельність і відстежуючи їх поведінку, сказав Грінман. Цього року було набагато більше повідомлень про сірих китів, що плавають ближче до берега та проводять більше часу в затоках, пристанях та гаванах. "Схоже, вони намагаються нагодувати, тому що вони такі худі та змучені", - сказав він.
У Північній Каліфорнії три з чотирьох загиблих китів, які були оглянуті до цього часу, загинули від голоду, а четвертий був убитий корабельним ударом. некомерційна організація, яка рятує та реабілітує морських ссавців у Каліфорнії. Галаска та її колеги знекровили чотирьох китів - трьох однорічників та одного дорослого самця - і планують оглянути решту мертвих китів у регіоні протягом найближчих двох днів.
Стабільне майбутнє?
Сірі кити колись серйозно загрожували китологам. За інформацією TMMC, у 1946 р., Коли почалася міжнародна угода про припинення полювання на сірих китів, було лише близько 2000 з них. Сірих китів було вилучено зі списку зникаючих видів у 1994 році. За підрахунками TMMC, у Тихому океані зараз налічується близько 26 000 сірих китів, тобто приблизно стільки їх було до того, як китовий бум здобув пару майже 200 років тому.
Хоча популяція сірих китів відновилася після майже вимирання, кількість мертвих китів, що вимиваються в цьому році, викликає тривогу, заявив Галаска. Зміна клімату та зменшення рибних запасів, ймовірно, є ключовими факторами поганого здоров’я китів, сказала вона.
Галаска та Ґрінман підкреслили, що човники та пляжники на Західному узбережжі в цей час року повинні очищати сірих китів. Якщо ви бачите сірого кита або іншого морського ссавця, який загинув або зазнав лиха, повідомте про це берегову охорону США або зателефонуйте за номером 1-877-SOS-WHAL (e) (1-877-767-9425). До Центру морських ссавців можна також дістатися безпосередньо за номером 415-289-SEAL (7325).
"Ми намагаємось якнайшвидше виїхати туди, щоб все вивчити", - сказав Галаска. "Кожен кит розповість історію".
