Зараз потенційно небезпечні гриби живуть на космічних станціях та космічних кораблях, але ми не маємо уявлення, чи шкідливі вони для космонавтів, і вченим потрібно зробити набагато більше досліджень, щоб це зрозуміти. Це виплив з нового дослідження, опублікованого 11 квітня в журналі Astrobiology, в якому розглядається те, що відомо про мікотоксини - грибкові сполуки, які можуть завдати шкоди людині - у космосі.
Земля завалена мікроскопічними мешканцями, такими як бактерії та одноклітинні гриби. Тож не дивно, що ці постійні супутники встигли автостопом з людьми на борту Міжнародної космічної станції та інших космічних суден.
Поки вчені проводили неабияку кількість досліджень бактерій у космосі, гриби залишаються відносно недостатньо вивченими. Частина причини полягає в тому, що ці мікробні родички грибів, як правило, викликають проблеми зі здоров’ям лише у людей, які живуть в стресових умовах або сильно порушили імунну систему.
Але показано, що тривалий стрес космічного польоту впливає на імунну систему космонавтів. Тому команда університету в Генті в Бельгії поцікавилася, як грибки можуть впливати на здоров'я космонавтів. У огляді наукової літератури мало що з’явилося, здебільшого, було пов'язано з виявленням різних видів грибів.
"Але про мікотоксини ми майже нічого не знайшли", - розповіла "Жива наука" Сара де Сагер, фармацевтичний вчений з Гентського університету та співавтор нового документу.
Це проблематично, оскільки специфічні гриби, які були виявлені на космічних судах, наприклад Aspergillus flavus і члени роду Альтернарія, як відомо, вони виробляють канцерогенні та імунодепресивні сполуки, за її словами, і ці молекули часто утворюються, коли гриби піддаються стресу. (Якщо космос є стресовим середовищем для людини, це може бути стресом і для грибів.) Чи дійсно космонавти впливають на такі токсини, залишається невідомим, - додала вона.
Команда Де Заєгера рекомендує космічним агенціям виконувати кращу роботу з виявлення та дослідження мікотоксинів у космічних кораблях. Зокрема, вони пропонують розробити нові методи моніторингу поверхонь та атмосфер космічних кораблів. В даний час більшість виявлених грибів проводиться шляхом надсилання зразків до лабораторій на Землі, але це не буде можливим для тривалих місій, таких як політ екіпажу на Марс.
Де Заєгер підкреслив, що наявність мікотоксинів не обов'язково означає небезпеку для космонавтів. Тут на Землі люди часто стикаються з цими сполуками, але їх специфічний внесок у різні захворювання не завжди легко простежити. З іншого боку, ніхто не знає, як гриби можуть рости і розвиватися в закритому середовищі тривалої космічної місії, заявив де Саегер.
"Я думаю, що найбільшим повідомленням є те, що гриби та бактерії є невід'ємною частиною людських тіл", - розповіла Live Science Адріана Блахович, яка досліджувала грибки на Міжнародній космічній станції, але не брала участі в недавньому дослідженні. "Куди б ми не поїхали, гриби та бактерії будуть слідувати".
Показано, що бактерії стають більш вірулентними в просторі, і тому є певні хвилювання, що гриби також могли б, додала вона.
