Величезний океанічний вир розміром з Колорадо з'являється щовесни біля узбережжя Сомалі, і він такий великий, що вчені можуть бачити це з космосу.
Нещодавно супутникові дані виявили, що вони ще більші і тривають довше, ніж думали колись.
Відомий як Великий вихор, цей вихровий вихор за годинниковою стрілкою вперше був описаний у 1866 році британським географом Олександром Фіндлі у книзі про мореплавство Індійським океаном. Фіндлі заявив, що його завихрення створило "дуже важке заплутане море", і рекомендував морякам уникати його потужних течій під час наближення до африканського узбережжя.
Що викликає Великий вихор? У той час, як вважається, що вітри мусонів відіграють свою роль, вихор починає формуватися у квітні, приблизно за два місяці до настання мусону, і він зберігається більше місяця після того, як мусон вщухне у вересні чи жовтні, згідно з дослідженням опубліковано в журналі Geophysical Research Letters у 2013 році.
Вир починає крутитися з приходом щорічних хвиль Россбі в Індійський океан. Ці повільні хвилі, що вимірюють у висоту всього пару сантиметрів, несуть резервуари накопиченої енергії, що підживлює вихор. Після того, як вихор закрутиться, мусонні вітри прибувають і продовжують його крутитися; На своєму піку Великий вихор може розширитися до понад 500 миль (500 кілометрів) в ширину, згідно з дослідженням 2013 року.
Але все-таки більш глибоке дослідження виявилося складним. Оскільки вихор настільки великий, він поводиться інакше, ніж менші вири. Зусилля щодо її вивчення також заважали піратам, які діють поблизу сомалійського узбережжя, згідно з новим дослідженням.
Спостереження зверху
Вчені підозрювали, що супутникові дані можуть дати уявлення про Великий вихор. Вони проаналізували супутникові спостереження, що охоплювали 23 роки, та вивчили 22 роки моделей циркуляції океану. З цих даних вони розробили комп'ютерну програму, яка могла б визначити відбитки вихору і відстежувати його з часом. Вони також проаналізували дані про рівень моря, оскільки центр джакузі піднімається, утворюючи курган, який вище, ніж океан, що оточує його.
У новому дослідженні вчені встановили, що джакузі триває приблизно 198 днів - набагато довше, ніж попередні оцінки 140 днів і 166 днів. Він також закінчився на місяці пізніше, ніж очікувалося, в деяких випадках переважаючи грудень і навіть січень.
І коли Великий вихор був найінтенсивнішим, він охоплював в середньому 106 000 квадратних миль (275 000 квадратних кілометрів), повідомляють автори дослідження.
Оскільки Великий вихор пов'язаний з настанням мусону, новий алгоритм також може бути використаний для виявлення шаблонів, що формують мусонні утворення. Це може допомогти прогнозувати кількість опадів, які сезонна подія приносить до Індії, що впливає на сільське господарство по всій країні, - йдеться в повідомленні ведучого автора дослідження Брайса Мельцера, супутника-океанографа космічного центру Stennis в Міссісіпі.
"Якщо ми збираємось з'єднати ці два, ми можемо мати перевагу в прогнозуванні сили мусону, який має величезні соціально-економічні наслідки", - сказав Мельцер.
Їхні висновки були опубліковані в Інтернеті 30 квітня в журналі Geophysical Research Letters.
