Новий коронавірус, як і всі інші віруси, мутує або зазнає невеликих змін у своєму геномі. Нещодавно опубліковане дослідження припустило, що новий коронавірус, SARS-CoV-2, вже мутував в один і один менш агресивний штам. Але експерти не переконані.
Дослідники виявили тип "L", який вони вважали більш агресивним, у 70% зразків вірусу. Вони також встановили, що поширеність цього штаму зменшилася після початку січня. Сьогодні найчастіше зустрічається тип старішого типу "S", оскільки "втручання людини", наприклад, карантини, можливо, знизило здатність типу "L" до поширення, пишуть дослідники у статті.
Останні новини про коронавірус
-Живі оновлення коронавірусу
-Які симптоми?
-Наскільки смертельно небезпечний новий коронавірус?
-Як вона порівнюється із сезонним грипом?
-Як поширюється коронавірус?
-Чи можуть люди поширювати коронавірус після одужання?
Однак Натан Грубо, епідеміолог Єльської школи громадського здоров'я, який не був учасником дослідження, заявив, що висновки авторів є "чистою спекуляцією". По-перше, за його словами, мутації, на які посилаються автори дослідження, були надзвичайно малі - за порядком пари нуклеотидів, основних будівельних блоків генів, сказав він. (SARS-CoV-2 довжиною близько 30 000 нуклеотидів).
Ці невеликі зміни, ймовірно, не мали б істотного впливу, якщо вони взагалі є, на функціонування вірусу, тому було б "неточним" сказати, що ці відмінності означають, що існують різні штами, сказав він. Крім того, дослідники розглянули лише 103 випадки. "Це дуже малий вибірковий набір із загальної кількості вірусів", - сказав Грубо в Live Science. Висвітлення мутацій, підданих вірусу у всьому світі, вимагає "нетривіального обсягу зусиль, а іноді потрібні роки,"
Інші вчені згодні. Висновок про те, що коронавірус мутує на два штами зі штамом L, що призводить до більш важких захворювань ", швидше за все, є статистичним артефактом", - написав у Twitter Річард Негер, біолог та фізик з Базельського університету в Швейцарії. Цей статистичний ефект, ймовірно, пов'язаний з ранньою вибіркою групи L в Ухані, в результаті чого "вищий" очевидний випадок летальності, пише він.
Коли спостерігається швидко зростаюча локальна епідемія, вчені швидко відбирають вірусні геноми у пацієнтів, що призводить до надмірної презентації деяких варіантів вірусу, пише Негер. Автори статті визнають, що дані у їхньому дослідженні є "все ще дуже обмеженими", і їм потрібно подати подальші дії з більшими наборами даних, щоб краще зрозуміти, як розвивається вірус, вони написали.
"Ми не повинні турбуватися"
Знаючи, що такі папери вийдуть під час цієї спалаху, 18 лютого Грубо опублікував коментар у журналі Nature Microbiology під заголовком "Ми не повинні турбуватися, коли вірус мутує під час спалахів хвороби".
Мутація слова "природно викликає страхи перед несподіваними і дивними змінами", - написав він. "Насправді мутації є природною частиною життєвого циклу вірусів і рідко впливають на спалахи різко". РНК-віруси або ті, у яких РНК є основним генетичним матеріалом замість ДНК, включаючи SARS-CoV-2, постійно мутують і не мають механізмів виправити ці "помилки", як це роблять, наприклад, клітини людини.
Але більшість цих мутацій негативно впливають на вірус. Якщо мутації не сприятливі для вірусу, вони, як правило, усуваються шляхом природного відбору, механізм еволюції, завдяки якому організми, краще адаптовані до свого середовища, мають тенденцію до виживання. Інші мутації виживають і вбудовуються у "середній" геном вірусу.
Як правило, кілька генів кодують такі ознаки, як серйозність вірусу або здатність передавати іншим людям, написав Грубо. Отже, щоб вірус став більш важким або передавався легше, кілька генів повинні мутувати. Незважаючи на високу швидкість мутації серед вірусів загалом, незвично знаходити віруси, які змінюють свій спосіб передачі між людьми за такі короткі масштаби часу, написав він.
Отже, що все це означає для розробки можливої вакцини?
Ці віруси "все ще настільки генетично схожі, що ці мутації не повинні змінювати нову вакцину", - сказав Грубо. "Навряд чи розробникам доведеться переживати з цього приводу". Однак після того, як вакцина вимкнена, вірус міг би адаптуватися до неї та розвивати резистентність, сказав він, але враховуючи, що інші РНК-віруси - такі як вірус кору, свинка та жовта лихоманка - не розвинули стійкості до вакцин, за цим сценарієм навряд чи.
Насправді, ці мутації допомагають вченим простежити кроки вірусу, зазначив Грубо.
Наприклад, недавно група дослідників Бразилії виділила SARS-CoV-2 від двох пацієнтів, які підтвердили наявність COVID-19 та секвенували цілі геноми обох зразків вірусу. Вони виявили, що геноми не тільки відрізнялися один від одного, але вони також сильно відрізнялися від геномів зразків вірусів, відстежених у Вухані, Китай, дослідники написали у звіті, який не був рецензований, але опублікований на форумі 28 лютого.
Коронавірус, узятий у одного пацієнта в Бразилії, мав геном, подібний до вірусу, секвенсованого в Німеччині, а вірус другого пацієнта нагадував коронавірус у Сполученому Королівстві. Це означає, що ці два пацієнта пов'язані із випадками в Європі, але не один з одним, сказав Грубо.
