Ілюстрація художника тонкої атмосфери Марса.
(Зображення: © NASA)
Якщо на Марсі існує блискавка, вона може бути менш енергійною і частою, ніж блискавка на Землі, все через це Тонке повітря Червоної планети, нове дослідження виявляє.
Вчені оголосили про це перші свідчення блискавки на Марсі у 2009 році, після їх виявлення мікрохвильові викиди від пилової бурі 2006 року на Червоній планеті, яку, як стверджували дослідники, викликали раптові, величезні електричні розряди.
Однак, наступні дослідження не змогли знайти радіодокази блискавки в марсіанських пилових бурях, незважаючи на це п’ять років даних зібрані європейськими космічними кораблями Mars Express та три місяці даних з телескопа "Аллен" у Каліфорнії.
ПОВ'ЯЗАНІ: 7 найбільших таємниць Марса
Щоб дослідити, чому грози рідкісні на Марс, вчені зосередили увагу на тому, як блискавка може створювати пилові бурі. Зерно піску та інші частинки в цих бурях можуть накопичити електричний заряд за допомогою "трибоелектричного ефекту", такого ж ефекту, що і для щоденної статичної електрики. Коли два об'єкти неодноразово стикаються один з одним або стираються, поверхня одного матеріалу може вкрасти електрони з поверхні іншого, накопичуючи заряд.
У новому дослідженні вчені експериментували із зернами базальту, темною вулканічною скелею, поширеною в земній корі Марса. Дослідники розмістили сферичні зерна завширшки приблизно від 1 до 2 міліметрів на пластині, яка вібрувала протягом 30 хвилин, щоб генерувати трибоелектричний заряд. Вчені витягли зерна з отвору в центрі тарілки, щоб виміряти рівень електричного заряду.
Дослідники змінювали тиск повітря в камері, в якій експеримент проходив, від 0,03 мілібарів до 80 мілібар. Для порівняння, середній атмосферний тиск на Марсі становить 6 мілібар, коливаючись від менш ніж 1 мілібар на найвищих марсіанських вулканічних піках до понад 10 мілібар у глибоких долинах Червоної планети. На Землі середній атмосферний тиск становить близько 1000 мілібар на рівні моря.
Вчені встановили, що електричний заряд склався при накопиченні зерен базальту при низькому тиску повітря. Загалом електричний заряд на зернах при марсіанському тиску повітря був щонайменше в п’ять разів меншим, ніж при найвищому випробуваному тиску, і він був меншим все ж порівняно із середнім атмосферним тиском на рівні моря на Землі. По суті, при атмосферному тиску на Марсі "триборобот працює найменше для зерна розміру з піском", розповів Space.com провідний автор дослідження Герхард Вюрм, планетарний університет в Дуйсбург-Ессені в Німеччині.
На Землі інші явища, такі як космічні промені з глибокого космосу або ультрафіолетове випромінювання від сонця, також можуть генерувати електричний заряд, необхідний для блискавки. Однак, ці механізми, ймовірно, недостатньо сильні на Марсі, щоб допомогти генерувати блискавки там, сказав Вурм.
Вчені докладно їхні висновки у номері за жовтень 2019 року журналу Icarus.
- Сюрприз! Блискавка Юпітера виглядає багато як земна
- Фотографії: Блискавка Землі, побачена з космосу
- Фотографії: Вид з Червоної планети з європейського Mars Express
