Астрономи виявили зірку, яку вони вважають повернутою з мертвих.
Зірка, розташована в туманній туманності в сузір’ї Кассіопея, на відміну від більшості інших зірок. На ній немає ознак водню чи гелію - двох найлегших елементів у Всесвіті та остаточного джерела палива для ядерних реакцій, що живлять серця зірок. Незважаючи на це, він світиться в десятки тисяч разів яскравіше земного сонця і виє зоряним вітром, який, здається, має силу двох зірок.
Можливо, пишуть автори нового дослідження, опублікованого 20 травня в журналі Nature, це тому, що колись ця зірка-дивачка була дві зірки - і дві мертві. Після ретельного аналізу зірки та газованої туманності, що її оточує, автори дослідження встановили, що незвичайні властивості зірки можна найкраще пояснити рідкісним явищем, відомим як подвійне злиття білого карлика. По суті, дві згорілі зірки наблизилися і зіткнулися, накопичивши достатню кількість комбінованої маси, щоб знову почати кувати важкі елементи, і знову запанували.
"Така подія зустрічається вкрай рідко", - йдеться у співавторі дослідження Гетц Графенер, астроном з Інституту астрономії Аргеленда (AIfA) в університеті Бонна в Німеччині. "На Чумацькому Шляху, мабуть, немає навіть півдюжини таких об'єктів, і ми виявили один з них".
Вий привид
Графенер та його колеги натрапили на це потенційне чудовисько Франкенстар, спостерігаючи за Кассіопеєю за допомогою інфрачервоного телескопа. Там вони виявили розірвану газову туманність із яскравою зіркою, що палала в центрі. Як не дивно, ніби туманність не видала видимого світла, а лише світилася інтенсивним інфрачервоним випромінюванням. Це плюс явна нестача водяного і гелієвого газу припускало, що таємнича зірка в центрі туманності була білим карликом - зморщеним кришталевим лушпинням колись могутньої зірки, у якої закінчилося пальне.
Однак, якщо зірка була мертва, вона, звичайно, не грала роль. Зовсім навпаки - здавалося, він спрацьовує своїм вогняним прикладом, спалюючи щось, можливо, кисень та неонові. Подальші спостереження показали, що зірка сяяла інфрачервоним світлом у 40 000 разів яскравішою, ніж сонце Землі, і виривало сонячні вітри, що пролітали через космос із швидкістю приблизно 36 мільйонів миль / год (58 мільйонів км / год) - набагато сильніше, ніж повинен бути здатний один білий карлик , писали дослідники.
Танець мертвих
Щось, здавалося, реанімувало мертву зірку. Команда провела кілька симуляцій і виявила, що всі дивовижні властивості зірки - включаючи її винятковий вітер - підходять до події подвійного білого карликового білка.
"Ми припускаємо, що два білих карлики утворилися там у безпосередній близькості багато мільярдів років тому", - йдеться у співавторі дослідження Норберта Лангера, також AIfA. "Вони кружляли навколо один одного, створюючи екзотичні спотворення простору-часу, звані гравітаційними хвилями".
Створюючи ці хвилі, мертві зірки поступово втрачали енергію і пливли все ближче і ближче. Зрештою, гіпотезували дослідники, гноми зіткнулися, злившись в єдину зірку з достатньою масою, щоб знову почати кувати важкі елементи. Пожежі розпалювались, і дві мертві зірки були реанімовані як одна жива.
Це здається малоймовірним, але це не є нечуваним у нашому дивному Всесвіті. Дослідження 2018 року в щомісячних повідомленнях Королівського астрономічного товариства передбачало, що аж 11% усіх білих гномів, можливо, в якийсь момент їх історії злилися з іншим білим карликом. Однак, на думку авторів нового дослідження, лише Чумацька Шлях, ймовірно, існує в Чумацькому Шляху.
Виявити щось подібне до виграшу в астрофізичній лотереї - окрім того, замість того, щоб отримати велику шестизначну перевірку, переможці отримують наднову. Така ймовірна доля цієї відродженої зірки, писали дослідники, коли вона швидко згорає через запас палива. Протягом декількох тисяч років зірка, ймовірно, знову буде пустувати, і в кінцевому рахунку розпадеться під власною гравітацією. Зірка вибухне своєю зовнішньою оболонкою у сліпучому вибуху, впаде в гіпергусту нейтронну зірку і, нарешті, повернеться на космічне кладовище.
