Вчені вперше помітили плазму, що вибухає з поверхні гігантської зірки.
Спостереження, опубліковане 27 травня в журналі Nature Astronomy, являє собою перший прямий погляд на викид корональної маси (СМЕ) зірки, відмінної від нашого сонця. І спостереження виявило вибух плазми дивовижного масштабу: приблизно 2,6 квінтиліона фунтів. (1,8 квінтільйона кілограмів) надвисокої речовини - максимум в 18 мільйонів до 45 мільйонів градусів Фаренгейта (10 мільйонів до 25 мільйонів градусів Цельсія). Примітка: квінтільйон дорівнює мільярду мільярдів.
CME була величезна в людському плані, але це було важко помітити. З Землі це було схоже на порівняно повільну, маленьку і прохолодну масу, яка слідувала за яскравою зоряною популярністю - або петлею ще гарячішої, швидкісінької, важчої плазми, яка не повністю виходить зірки - з поверхні зірки.
Ця маса CME "приблизно в 10 000 разів більша, ніж наймасштабніші CME, що запускаються в міжпланетний простір сонцем", - йдеться в повідомленні дослідників, що стоять за цим документом.
І цей масштаб - велика справа.
Ми знаємо, що наше сонце, як правило, робить одночасно дві речі: випромінює багато випромінювання (це називається спалахом) і випльовує CME (гарячі розривні бульбашки плазми). А астрономи знають, що сильніший спалах зазвичай супроводжується сильнішим СМЕ. Але до цих пір не було прямих доказів цього відношення щодо інших, більших зірок.
Але HR 9024, гігантська зірка, що знаходиться приблизно за 450 світлових років від Землі, створила CME, який відповідав супутньому спалаху і масштабував розмір зірки. Це свідчить, вважають дослідники, що правила, що регулюють СМЕ у нашій Сонячній системі, діють в інших місцях Всесвіту для інших типів зірок.
Щоб зняти вимірювання, дослідники покладалися на спектрометр високої енергії передачі решітки, прилад на борту NASA, що обертався навколо рентгенівської обсерваторії Чандра. Це єдиний інструмент, який люди зробили, який здатний спостерігати зоряні події в таких порівняно невеликих масштабах у Сонячній системі.
Крім надання доказів того, як СМЕ поводяться з іншими зірками, спостереження може допомогти пояснити, як маса зірок і темпи спіну падають з часом, вважають дослідники. Коли маса CME рятується, вона бере частину імпульсу зірки. Цей CME був досить великим, що, припускаючи, що подібні CME є загальними, він може пояснити, як зірки стискаються і сповільнюються.
