Понад 540 мільйонів років тому примітивні організми, схожі на цвітілий тюльпан, обмінювались спільними стравами на підводних "вечерях", за даними скам'янілостей, знайдених у Намібії.
Скупчення цих копалин у кількох місцях показали, що древні істоти відомі як Ерніетта зібралися разом на дні океану в едіакаранський період (635 мільйонів до 541 мільйона років тому).
Нещодавно вчені дослідили, чому ці організми, серед найдавніших форм життя на Землі, можуть зібратися в групи, виявивши, що це має відношення до того, як м'яка, у формі чашки Ерніетта годували.
Вчені з цих скам'янілостей припустили, що Ерніетта особини поховали нижню частину своїх мішкуватих тіл на шовковистому морському дні, залишивши верхню оболонку, піддану потоку води.
Для дослідження дослідники створили цифрові 3D моделі цих частково закопаних Ерніетта, потім піддавали моделі змінним потокам води. Роблячи це, дослідники сподівалися точно визначити Ерніетта Способи годування та пояснення переваги древніх морських істот до групового проживання, згідно з дослідженням.
По-перше, вчені спрямовували воду навколо особин. Дослідники це помітили Ерніетта Спрямований потік води в центральну порожнину тіла, яка, ймовірно, вбирала поживні речовини, заявив автор ведучого дослідження Бранд Гібсон, геобіолог і кандидат докторів з університету Вандербільт у місті Нешвілл, штат Теннессі.
Хоча незрозуміло як Ерніетта захоплених частинок їжі, "ми можемо очікувати, що всередині порожнини тіла були анатомічні сили, які, ймовірно, захоплювали поживні речовини з води", - сказав Гібсон Live Science.
Наступним кроком для вчених було побачити, що сталося, коли вода текла навколо скупчення Ерніетта.
"Ми почали укладати їх в різні композиції і змінювали відстань між ними, щоб побачити, як це вплинуло на схеми потоку рідини", - пояснив Гібсон.
Дослідники виявили, що вода тече навколо багатьох Ерніетта тіл, воно стало більш бурхливим, перерозподіляючи поживні речовини, щоб їжа діставалася людям, які знаходилися вниз за течією. У той же час, вода, що збивається, допомагала розпорошувати відходи, створені Ерніетта проживають у верхній частині течії та проводять її зі своїх житлових приміщень, повідомили дослідники.
Це найдавніший відомий приклад комендалізму коменсалізму - явища, коли один організм отримує користь від іншого, зазначив Гібсон.
Як і більшість простих, м'яких тіл, що виникли під час Едіакарану, Ерніетта не вважаються тваринами. Тим не менш, стиль їх спільного годування нагадує деякі тварини, що живуть сьогодні, сказав співавтор дослідження Саймон Даррох, доцент кафедри наук про землю та навколишнє середовище в університеті Вандербільта.
"Що стосується найближчих аналогів, ми можемо сказати з нашого дослідження, що вони поводяться як мідії або устриці - живуть сумлінно таким чином, що допомагає їм спільно харчуватися", - Дарроч розповів Live Science в електронному листі.
Однак, поки мідії чи устриці активно підкачують воду під час годування, Ерніетта Можливо, це були пасивні живильники, які покладалися на рух водних течій, щоб доставити їжу та перевезти відходи, додав Гібсон.
Сучасні морські істоти нагадують ЕрніеттаХоча, оскільки вони живуть і харчуються разом, оскільки така поведінка приносить користь всій групі, сказав Даррох.
"Якщо ви стаціонарний живильник підвіски, то спільне проживання та втручання в нормальні схеми потоку може бути чудовою справою", - сказав він.
Ці результати були опубліковані в Інтернеті сьогодні (19 червня) в журналі Science Advances.
