Життя - і смерть - у кам'яному віці
Кам’яний вік, можливо, не був "Кременчими каменями", але в ньому безумовно були печерні якості.
Не було абсолютно ніяких сучасних зручностей - наприклад, електрики, написаних слів, сучасної медицини чи Інтернету, щоб взяти лише декілька подій, - але люди з кам'яного віку все-таки робили багато сучасних людських речей, таких як їсти, спати, виготовляти одяг та творити музика і мистецтво, як-от це різьблення зі слонової кістки людської голови, відоме під назвою Венера Брасемуйського і датоване приблизно 25 000 років тому.
Тож давайте поглянемо, як жили і вмирали наші предки - у кам'яному віці.
Ручні сокири
Археологи поділяють кам’яний вік на три дуже широкі періоди, перш ніж люди навчилися виготовляти та користуватися металевими знаряддями: палеоліт чи давньокам'яний вік; мезоліт, або середній кам'яний вік; і неоліт, або новий кам'яний вік.
Найдавніший поділ давньокам'яного віку називається Нижнім палеолітом, який охоплює величезну епоху доісторії приблизно від 3 мільйонів до 300 000 років тому.
Наприклад, вважають, що ехелійські ручні оси (показані на зображенні) з півдня Франції виготовлені ранніми людськими видами Homo erectus приблизно півмільйона років тому. Подібні інструменти були знайдені по всій Африці, Азії та Європі - найдавніші з приблизно 1,76 мільйона років тому.
Ручні оси, подібні до цих, використовувались в основному для нарізки шкіри та м’яса мисливських або відляканих тварин. Їх виготовляли за допомогою відколів по краях твердих порід, таких як кремінь, обсидіан та граніт, щоб зробити гострі краї.
Печерні оселі
Археологи датують середній палеоліт приблизно від 300 000 до 30 000 років тому. В цей період, як вважається, сучасні анатомічно люди мігрували з Африки і почали взаємодіяти та заміщати раніше родичів людини, таких як неандертальці та деносовани, в Азії та Європі.
Хоча кам'яні знаряддя праці не дуже змінилися, середній палеоліт побачив, що використання вогню набуло широкого поширення. Люди в цей ранній час жили у тимчасових сховищах гілок, або в печерах та скельних укриттях, де вони могли їх знайти.
На цьому зображенні зображена печера Брунікель на півдні Франції. Таємничі кільцеподібні споруди на підлозі печери були виготовлені із зламаних та спалених сталактитів приблизно 176 000 років тому, коли неандертальці були єдиним раннім видом людини, який, як відомо, жив у Європі.
Археологи вважають, що кільцеві структури, ймовірно, мали якесь церемоніальне призначення - але що це могло бути, невідомо.
Архаїчні списи
Люди раннього віку об'єдналися в сімейні групи від 30 до 50 осіб, які осідали в основному, збираючи рослини, перебираючи рибу, полюючи та ловлячи рибу.
Найдавніша зброя, що записується, - це дерев'яні списи з північної Німеччини, які датуються від 380 000 до 400 000 років тому, коли ранні людські родичі Homo heidelbergensis жив у Європі. Зброя була сформована з гілок ялини та сосни.
Останні дослідження показали, що пізніші мисливці змогли вбити свою тварину здобич на відстані списами: Наприклад, дослідження ран на кістках оленів, виявлених у місцях полювання неандертальця, показують, що списи були кинуті на їх здобич з кількох футів, замість того, щоб використовуватись в атаці в близьких кварталах.
Печерне мистецтво
Період верхнього палеоліту починається від 50 000 до 10 000 років тому, залежно від регіону. Це був час, коли анатомічно сучасні люди - Homo sapiens - замінили попередні лінії в усьому світі, такі як неандертальці та денісованці, - хоча дослідження ДНК показують, що вони іноді з ними взаємодіють.
Період верхнього палеоліту ознаменувався великими змінами в кам'яних знаряддях. Замість кам'яних інструментів загального призначення, що використовуються протягом сотень тисяч років, для конкретних завдань почали розроблятися спеціалізовані кам’яні інструменти, такі як вішалки для різання деревини.
У цей період також спостерігається великий приріст зображень мистецтва, включаючи печерні картини, скельні скульптури, різьблення з кістки, мурашника та слонової кістки. Натуральні пігментні картини на стінах печери Альтаміра на півночі Іспанії датуються періодом верхнього палеоліту, приблизно 30 000 років тому.
Створення музики
Серед самих ранніх знахідок періоду верхнього палеоліту - це свідчення людського музичного почуття - і творчості, яка йшла разом з ним.
Тут представлений фрагмент флейти, виготовлений з порожнистих кісток стародавнього грифа і датований віком від 40 000 до 43 000 років. Це робить його найстарішим відомим музичним інструментом і найдавнішим свідченням людської творчості.
Фрагмент флейти був знайдений у 2009 році в печері в Швабських Альпах на південному заході Німеччини, де також знайдено одне з найдавніших відомих печерних мистецтв. У нього мундштук із V-подібною формою, який створював ноту, коли через нього продували повітря; замітку можна змінити, поклавши пальці на п'ять просвердлених отворів.
Археологи, які знайшли це, припускають, що грати музику, можливо, навіть давали Homo sapiens еволюційним краєм у порівнянні з більш ранніми людськими видами, вдосконалюючи їх комунікацію та створюючи більш жорсткі соціальні зв’язки.
Статуетки Венери
Так звані статуетки «Венера» - одна з характерних форм мистецтва періоду верхнього палеоліту.
Більшість фігурок Венери датуються від 25 000 до 28 000 років тому і були знайдені по всій Європі та Євразії.
Найдавніша знайдена досі - це 2-сантиметрова (5 сантиметрова) Венера Холе Фельса, яка виготовлена з слонової кістки мамонта. Як і флейта з кістками грифа, вона була знайдена в печері в Швабських Альпах на південному заході Німеччини, і, як вважається, їй принаймні 35 000 років.
Однією з найвідоміших статуеток є Венера Віллендорфа, знайдена в Австрії в 1908 році. Це датується від 27 000 до 32 000 років тому.
Статуетки Венери отримали ім’я давньогрецької богині у 19 столітті, оскільки вони часто зображували вагітну жінку, і вважалося, що вони представляють фігуру доісторичної богині; але археологи також знайшли кілька фігурок Венери, що зображують чоловіків, або поєднують жіночі та чоловічі атрибути.
Різьба по кістках і мурашках
Багато найвидатніших творів мистецтва верхнього палеоліту - це старовинна різьба з кістки або мурашника - відносно м'які, але міцні матеріали, які можна було легко сформувати з кам'яних інструментів і легко переносити з місця на місце.
Різьблення з кісток та мурашів з цього часу включали образні скульптури людей, у формі фігурок Венери; прикраси для тіла, такі як намиста; та зображення зображень тварин, які, можливо, використовувались як магічні принади для полювання.
Ця різьба, виготовлена з оленячих мурашників, була знайдена в скельному укритті на південному заході Франції, і, як вважається, вона датується від 12 000 до 20 000 років тому.
На ньому зображений зубр - звичайна стадо в той час, але зараз вимерла в Європі - очевидно, повертаючи голову, щоб облизувати укус комах.
Спеціалізовані списи
Мисливська зброя, як списи та стріли, також зазнала великих змін від спеціалізації знарядь праці у періоді верхнього палеоліту.
У міру того, як формували кістки та роги, вони були сформовані у списові точки, наконечники стріл, гарпуни та риболовлі - найчастіше високо прикрашені та із заплутаними рядами колючок, щоб запобігти їх розхитуванню, рятуючись від здобичі.
Ці мурашині точки списа з південно-західної Франції датуються між 11 000 та 19 000 роками тому.
Ритуал чи полювання?
Після верхнього палеоліту настає епоха середнього каменю, або мезоліт. Вчені не згодні, чи справді цей період заслуговує власного імені; інший термін для неї - епіпалеолітичний період, який означає кінець старої кам'яної доби.
Обидва терміни охоплюють кінець суспільств мисливців-збирачів до революцій періоду неоліту. На Близькому Сході та в Азії мезоліт охоплював від 20 000 до 8000 років тому. В Європі через пізніше прийняття неолітних інструментів і прийомів мезоліт охоплював приблизно від 15 000 до 5000 років тому.
Ця маска з оленями - одна з близько 30, знайдених у Star Carr, селищі мезоліту в Йоркширі на півночі Англії, яке було біля стародавнього озера.
Археологи вважають, що подібні головні убори носили як маску для ритуальних дійств, або, можливо, як маскування під час полювання на інших оленів.
Затонулі землі
Період мезоліту для людей був часом суворих змін клімату в усьому світі. У цей час крижані покриви, які охопили більшу частину Північної Європи, Азії та Північної Америки, почали танути, створюючи нові землі, які стали заселятися тваринами стадами та людьми.
Між тим, що зараз є Англією та Нідерландами, велика територія, відома як Доггерленд, була оголена, коли крижані покриви там танули близько 18 000 років тому, - але воно затонуло під хвилями приблизно через 6000 років, коли рівень Північного моря піднявся.
Археологи знайшли кілька мезолітичних людських останків та артефактів, які були вириті чи виловлені з потоплених земель.
Знахідки в голландських водах Північного моря включають 13000-річний фрагмент черепа, який відомий як "найстаріша жінка в Голландії", що був одним із людей мисливця-збирача Доггерленда, та кістку зубра, вирізану хитромудрими зигзагами візерунки, названі «найстарішим голландським художнім твором».
