Величезне озеро шиплячої гарячої лави було виявлено у вулкані на віддаленому субантарктичному острові в Південному Атлантичному океані. Це лише восьме озеро розплавленої скелі, коли-небудь виявлене на Землі.
Вчені з Університетського коледжу Лондона (UCL) та Британського антарктичного обстеження (BAS) виявили це рідкісне озеро лави на острові Сондерс на островах Південні Сендвічі, приблизно в 1000 милях (1610 кілометрів) на північ від східного краю моря Адельктики Ведделла.
Переглядаючи супутникові знімки незаселеного острова між 2003 та 2018 роками, дослідники виявили, що засніжений вулкан гори Майкл на острові Сондерс, зазвичай перекритий з виду важкими хмарами, містить в своєму кратері озеро лави, між 300 і Діаметр 700 футів (90 і 215 метрів).
Виміри показують, що розплавлений камінь в озері лави є гарячим: від 1812 до 2334 градусів за Фаренгейтом (989 і 1 279 градусів Цельсія).
Острів Сондерс - частина віддаленого вулканічного ланцюга, відомий як Південні Сендвічські острови. Вони згруповані з субантарктичним островом Південна Джорджія і позначені як Британська заморська територія.
Острів і вулканічна гора були "надзвичайно важкодоступними, і без супутникових знімків високої роздільної здатності було б дуже складно дізнатись більше про цю дивовижну геологічну особливість", - сказав головний автор нового дослідження, географ UCL Даніель Грей, заява.
Озеро Лава
Хоча киплячі озера лави - це поширене зображення, пов'язане з вулканами, раніше було знайдено лише сім, - сказав геолог BAS Алекс Бертон-Джонсон, співавтор нового дослідження.
Вчені знали про температурну аномалію над вулканом на острові Сондерс протягом декількох років, але дослідження BAS супутникових знімків у 2001 році не змогло визначити, що це викликало, Бертон-Джонсон розповів Live Science.
Оскільки острів настільки віддалений, на гору Майкл коли-небудь бувало мало дослідників. "Його відвідують внизу дуже рідко, і ніхто ще не потрапляв на саміт".
Але в останньому дослідженні були використані супутникові фотографії високої роздільної здатності гори, зроблені у довжинах хвиль світла, покликаних виділити будь-яку геотермальну активність. Ці фотографії переконливо показали, що в кратері гори Майкл міститься озеро з розплавленої скелі, хоча він не зміг визначити, наскільки воно лежить нижче краю вулкана.
Хоча багато вулканів викидають лаву, коли вони вивергаються і утворюють тимчасові басейни та озера з розплавленої скелі, вони, як правило, висихають у тверду скелю протягом декількох днів або тижнів, сказав він.
Інші сім стійких озер лави - це вулкани Нірагонго в Демократичній Республіці Конго; Ерта Але в Ефіопії; Гора Еребус біля моря Росса в Антарктиді; Гора Ясур у Вануату; вулканічний острів Амрім у Вануату; Кілауеа на Гаваях; та кальдеру Масая в Нікарагуа.
Розплавлений головоломка
Геологи спочатку були спантеличені питанням, чому лава з глибини Землі засихає в скелі навколо більшості з 1500 або близько вулканів на Землі, але залишається рідиною лише в декількох місцях, сказав Бертон-Джонсон.
Пізніше вони визначили, що тепло від виверження вулканічних газів, таких як пара, діоксид сірки та вуглекислий газ, може утримувати деякі озера лави при достатньо високій температурі, щоб утримати їх розплавлення, сказав він.
Це, мабуть, випадок на горі Майкл на острові Сондерс, яка містила стійке озеро лави принаймні з 2003 року, і, мабуть, довше.
Бертон-Джонсон заявив, що наступним кроком буде те, щоб хтось перелетів літак або повітряний безпілотник над кратером гори Майкл, щоб сфотографувати озеро лави, але це може зайняти роки, щоб його влаштувати.
"Проблема полягає в тому, що Південні Сандвічеві острови настільки неймовірно віддалені, що там дуже мало суднового руху, який проходить повз", - сказав він. "Тож існує не так багато можливостей для дослідницьких суден у цій галузі".
Їх дослідження опубліковано в останньому номері журналу Volcanology and Geothermal Research.
Оригінальна стаття про Жива наука.
