Коли коти бродять безкоштовно, маленькі дикі тварини гинуть. А кількість тіл в Австралії перевищує 2 мільярди самородних тварин на рік.
Дослідники з навколишнього середовища в Австралії склали тривожну цифру, комбінуючи сотні досліджень про хижацькі звички австралійських вільних котів, а також диких котів. Вчені «Коти в Австралії» (CSIRO Publishing, 2019) вчені задокументували історичний та постійний збір кішок на австралійську дику природу.
Всього за один день мільйони котів в Австралії вбивають приблизно 1,3 мільйона птахів, 1,8 мільйона плазунів і понад 3,1 мільйона ссавців.
Котів були завезені в Австралію в 18 столітті європейськими колонізаторами, і у доповіді 2017 року було встановлено, що диких котів можна зустріти на 99,8% континенту, в тому числі на 80% островів Австралії.
Поточні підрахунки чисельності диких котів в Австралії коливаються приблизно від 2 мільйонів до понад 6 мільйонів протягом років з великою кількістю опадів, коли здобич рясна. Кожна дика кішка щорічно вбиває близько 740 місцевих тварин, про це сказала співавтор Сара Легґе, головний науковий співробітник Школи Землі та Наук про довкілля Університету Квінсленду Австралії.
В Австралії також є близько 4 мільйонів домашніх котів. Власники домашніх тварин, які дозволяють своїм котам проводити час на свіжому повітрі, ніколи не можуть засвідчити вбивчі інстинкти коханої тварини. І все-таки одна домашня кішка вбиває в середньому близько 75 тварин щороку. Це може здатися не дуже схожим на кількість загиблих, що загрожують дикими котами. Однак міська популяція котів, як правило, щільніше, ніж у сільській місцевості; Приблизно 180 котів на квадратну милю (60 на квадратний кілометр) дика природа в міських районах платить смертельну ціну, пояснив Легге.
"В результаті коти в міських районах щороку вбивають набагато більше тварин на квадратний кілометр, ніж коти в кущі", - сказала вона.
Австралійські чиновники вивчають численні стратегії боротьби з популяціями диких котів, включаючи відстріл, захоплення та отруєння їх принадами, такими як токсичні ковбаси.
Очікується, що такі клітини будуть викорінювати близько 2 мільйонів котів до 2020 року, але деякі види вразливої австралійської дикої природи можуть не вистачити часу, - сказав співавтор дослідження Крістофер Дікман, професор з наземної екології Школи життя та екологічних наук в Університет Сіднея. Коти визнані загрозою для 35 видів птахів, 36 видів ссавців, семи видів рептилій та трьох видів земноводних, повідомляє департамент стійкості, довкілля, води, населення та спільнот Австралії (SEWPAC).
"Багато хто з місцевих видів Австралії не можуть протистояти цим високим рівням хижацтва і будуть все більше ризикувати вимиранням, якщо проблема котів в Австралії не буде вирішена", - йдеться в повідомленні Дікмана.
