Наше Сонце - це зірка. В ядрі Сонця (та інших зірок) атоми водню зливаються в атоми гелію. Цей процес звільняє величезну кількість енергії. Якщо об'єкт не виконує якийсь синтез по своїй суті, це не зірка.
Більшість планет фактично виготовлені з подібного матеріалу до Сонця. І Юпітер, і Сатурн мають подібні суміші водню та гелію. Якщо планета Юпітер складається з водню, чому вона не світить, як зірка? Все зводиться до маси. Юпітер повинен був бути приблизно в 80 разів масивнішим, перш ніж він отримав достатню масу, щоб насправді запалити водневий синтез в його ядрі.
Невеликі скелясті земні планети, такі як Земля та Марс, складають лише частину маси Сонячної системи. На відміну від великих газових гігантів, земні планети здебільшого складаються з щільніших елементів, як залізо, кремній та кисень. На великих планетах-гігантських планетах, ймовірно, є велика кількість цих важчих елементів у своїх ядрах. Насправді Юпітер, ймовірно, має землеподібну кулю скелі, що має 14–18 разів більше маси Землі.
А що з орбітами? Планети на орбіті зірок, питання не має. Але ви також можете мати багатозіркові системи, де зірки орбітують зірки. І також можливо, що у вас можуть бути бінарні планети, які обертаються навколо спільного центру ваги, і вони разом обертаються навколо зірки.
Кінець дня, єдина різниця між планетами та зірками - це маса - майже все там складається з 75% водню та 24% гелію. Якщо об’єкт приблизно в 80 разів перевищує масу Юпітера, він має достатню масу і температуру для запалення сонячного синтезу в його ядрі. Якщо цього немає ... він не може
Ми написали багато статей про зірок у космічному журналі. Ось стаття про найбільшу зірку у Всесвіті, і ось стаття про деяких відомих зірок, що швидко живуть.
Хочете отримати більше інформації про зірок? Ось новинні новини Hubblesite про зірок та більше інформації від NASA, що представляє Всесвіт.
Ми записали кілька епізодів Астрономічної ролі про зірок. Ось два, які можуть вам бути корисними: Епізод 12: Звідки беруться дитячі зірки та Епізод 13: Куди йдуть зірки, коли вони вмирають?
Довідка:
НАСА: Космічна хімія
