Вони так швидко ростуть. Айсберг під назвою A68 - на даний момент найбільший у світі айсберг, вагою близько 1,1 трлн тонн (1 трлн метричних тонн) - відступив від льодовикового шельфу Антарктиди Ларсен C 12 липня 2017 року, два роки тому сьогодні.
Що задумав цей масивний, замерзлий малюк, відколи він вирвався на волю? Здебільшого просто спінінг.
Як ви бачите на цьому дивовижному кадрі, який проміг за часом, знятий за останні 18 місяців супутниками Європейського космічного агентства Сентінел-1, і який сьогодні ділиться глаціологом Адріаном Лукманом, ошатний льодовик невпинно відкручується від рідного льодового шельфу, дрейфуючи на північ приблизно в 250 милях (250 кілометрів) звідки він почався. За словами Лукмана, це неймовірна вражаюча мобільність для, мабуть, найбільшого об'єкта, що рухається на Землі.
"На 100 миль (160 км) довжиною всього пару сотень метрів товщина Айсберга A68 більше нагадує кредитну карту, ніж типово уявлений айсберг", - написав Лукман, професор університету Свонсі у Великобританії його веб-сайт. "Тим більше дивно, що незважаючи на те, що декілька разів заземлювався на морському дні, Айсберг A68 залишається майже в тій же формі, що і в той час, коли він проїхав 2 роки тому".
На жаль, кожен крок вперед - це крок від дому - і до певної приреченості. У той час як айсберг A68 продовжує пірувати в течії під назвою Gyde Weddell (названа на морі Ведделла Антарктиди), він рухається все ближче до тягання Південного Атлантичного океану, де буде акуратно прокотитися на північ до теплих порід.
Багато айсбергів, які опинилися на цьому шляху (частина океанічного конвеєра, відомий як «алея айсберга», за версією BBC News), закінчуються оглядом поблизу острова Південна Джорджія, віддаленого Британського заморського краю приблизно в 1000 миль (1600 км) на північ від Антарктиди. Айсберги, подібні до розміру А68, пропливали за 5 років до того, як здійснили водоспад, розділившись на дедалі менші шматки.
Інші берги пливуть далі на північ, зрештою тануть поблизу Південної Америки.
Хоча доля A68 значною мірою залежить від примх Атлантичного океану на даний момент, вчені продовжуватимуть стежити за ходом холодного тота з космосу, наскільки це можливо. Візуально це може бути не так цікаво, як квадратний айсберг або айсберг труни, але A68 все-таки наш айсберг - і ми будемо пишатися ним незалежно від того, як він гине.
