Кредит зображення: ESA
Після ідеального запуску картини в понеділок вдень, Марс Експрес Європейського космічного агентства спрямовується до Червоної планети. Протягом наступних 90 хвилин ракета скидала кожен із своїх чотирьох етапів під час орбіти навколо Землі, а потім кинула Марс-Експрес у свою заплановану траєкторію. Компанія Mars Express спілкувалася з Європейськими космічними операціями 1944 року за GMT. Сонячні масиви зонда розгорнулися належним чином, його батареї працюють, а космічний апарат, здається, працює нормально. Він добереться до Марса ще через півроку.
Європейський космічний зонд Mars Express був успішно розміщений на траєкторії, яка виведе його за межі земного середовища та на шлях до Марса? потрапляння туди наприкінці грудня.
Цей перший зонд Європейського космічного агентства, який вирушить на іншу планету, вийде на орбіту навколо Марса, звідки проведе детальні дослідження поверхні планети, її підземних структур та її атмосфери. Він також розгорне Бігль-2, невелику автономну станцію, яка приземлиться на планету, вивчаючи її поверхню та шукаючи можливі ознаки життя, минулого чи сьогодення.
Зонд вагою 1 120 кг був побудований від імені ESA європейською командою під керівництвом Astrium. Він вирушив у подорож на Марс на борту пускової установки "Союз-Фрегат" під операційним управлінням Starsem. 2 червня в 23.45 за місцевим часом (17:45 за Гринвічем) запустили ракету з Баконур у Казахстані. Проміжна орбіта навколо Землі була досягнута після першого обстрілу верхньої стадії Фрегата. Через годину тридцять дві хвилини після відключення зонд був введений на свою міжпланетну орбіту.
"Європа на шляху до Марса, щоб поставити свою претензію на найдокладніші та найповніші розвідки, що коли-небудь проводилися на Червоній планеті. Ми можемо дуже пишатися цим і швидкістю, з якою досягли цієї мети », - сказав Девід Саудвуд, директор науки ESA, який був свідком запуску з Байконура. Контакт з Mars Express був встановлений центром супутникового управління ESA, що знаходиться в Дармштадті, Німеччина.
Зонд правильно спрямований на Сонце і розгорнув свої сонячні панелі. Усі бортові системи працюють безвідмовно. Через два дні зонд здійснить коригуючу людину, яка помістить його в траєкторію, пов'язану з Марсом, а стадія Фрегата, відстаючи позаду, зникне в космосі? не буде жодного ризику, щоб він врізався і забруднював Червону планету.
Марс-експрес відправиться далеко від Землі зі швидкістю, що перевищує 30 км / с (3 км / с по відношенню до Землі), протягом півроку та 400 мільйонів кілометрів мандрівкою по Сонячній системі. Після того, як всі операції з корисним навантаженням будуть перевірені, зонд буде значною мірою відключений. У цей період космічний апарат буде контактувати із Землею лише раз на день. Корекція траєкторії в середині шляху планується на вересень.
Там вчасно на Різдво
Після відновлення своїх систем наприкінці листопада Mars Express буде готовий випустити Бігль 2. Капсула на 60 кг, що містить крихітний приземлився, не містить власної системи приводу та рульового управління, і буде випущена в траєкторію зіткнення з Марсом, на 20 грудня. Це увійде в марсіанську атмосферу в день Різдва, через п’ять днів? балістичний політ.
По мірі спуску земля в першу чергу буде захищена тепловим екраном; два парашути потім відкриються, щоб забезпечити подальше уповільнення. З його вагою не більше 30 кг він висадиться в екваторіальному регіоні, відомому як Isidis Planitia. Три подушки безпеки пом’якшать остаточний удар. Ця вирішальна фаза в місії триватиме всього десять хвилин, від входу в атмосферу до висадки.
Тим часом власне зонд Mars Express здійснив низку людських увр на орбіту захоплення. У цей момент його основний двигун запалить, забезпечуючи гальмування, необхідне для придбання високоеліптичної орбіти переходу. Досягнення остаточної оперативної орбіти вимагатиме ще чотирьох вистрілів. Ця 7,5 годинна квазіполярна орбіта доставить зонд в межах 250 км від планети.
Знайомство з Марсом? всередині і зовні
Приземлившись на Марс, Бігль 2? названий на честь HMS Бігль, на якому Чарльз Дарвін подорожував світом, розвиваючи свою еволюційну теорію? розмістить свої сонячні батареї та робочий стіл, що регулюється корисним навантаженням, набір інструментів (дві камери, мікроскоп та два спектрометри), встановлені на кінці робочої руки.
Він продовжить вивчати його нове середовище, збираючи геологічні та мінералогічні дані, які вперше повинні дозволяти датувати зразки гірських порід з абсолютною точністю. Використовуючи шліфувальну машину та верстат та моль ?, керований дротом міні-робот, здатний запозичити собі під скелями і викопати землю на глибину до 2 м, зразки будуть зібрані та потім досліджені в автоматизованому міні-режимі GAP. лабораторія, оснащена 12 печами та мас-спектрометром. Спектрометр матиме змогу виявляти можливі ознаки життя та датувати зразки гірських порід.
Орбітальний апарат "Марс-Експрес" проведе детальне дослідження планети, вказуючи свої інструменти на Марс протягом півгодини до години на орбіту, а потім, протягом решти часу, на Землі, щоб передати інформацію, зібрану в цій спосіб і дані, передані Beagle 2.
Очікується, що сім орбітальних інструментів забезпечать значну інформацію про будову та еволюцію Марса. Стереокамера дуже високої роздільної здатності, HRSC, виконає всебічне картографування планети з роздільною здатністю 10 м і навіть зможе сфотографувати деякі ділянки з точністю до 2 м. Спектрометр OMEGA складе першу мінералогічну карту планети з точністю до 100 м.
Лише початок розвідки
Це мінералогічне дослідження буде взято далі спектрометром PFS? який також графік складу марсіанської атмосфери, необхідна умова для дослідження атмосферної динаміки. Радіолокаційний прилад MARSIS зі своєю антеною на 40 м прозвучить поверхню на глибину до 2 км, досліджуючи її структуру і перш за все шукаючи кишеньки з водою.
Інший інструмент, ASPERA, буде доручений досліджувати взаємодію верхньої атмосфери з міжпланетним середовищем. Основна увага тут буде зосереджена на визначенні того, як і з якою швидкістю сонячний вітер за відсутності магнітного поля, здатного відбити його, розсіяв основну частину марсіанської атмосфери в космос. Атмосферне дослідження також буде проведено за допомогою спектрометра SPICAM та експерименту MaRS, при цьому особливий акцент приділяється явищам зоряної окультації та поширенню радіосигналів.
Місія орбіти повинна тривати принаймні один марсіанський рік (687 днів), в той час, як очікується, що Бігль 2 діятиме на поверхні планети протягом 180 днів. Ця перша європейська місія на Марс включає деякі цілі євроросійської місії "Марс 96", яка зазнала горя, коли стартовий звіт "Протон" не вдався. І справді російський партнер співпрацює над кожним із орбітальних інструментів. Mars Express є частиною міжнародної програми розвідки Марса, яка також містить зонди США Mars Surveyor та Mars Odyssey, два дослідники Mars Mars та японський зонд Nozomi. Mars Express може, можливо, в рамках цього партнерства передавати дані з роверів NASA, тоді як Mars Odyssey може, за необхідності, передавати дані з Beagle 2.
Наукові цілі місії мають надзвичайно важливе значення. Mars Express, сподіваємось, надасть відповіді на багато питань, порушених попередніми місіями? питання, пов'язані з еволюцією планети, історією її внутрішньої діяльності, наявністю води під її поверхнею, можливістю того, що Марс свого часу може бути охоплений океанами і, таким чином, запропонував середовище, що сприяло виникненню якоїсь форми життя, і навіть можливість того, що життя все-таки може бути присутнім десь у передбачуваних підземних водоносних горизонтах. Крім того, землерийка здійснює безпосередній аналіз ґрунту та навколишнього середовища, по-справжньому унікальна місія.
"Марс Експрес", спираючись на елементи космічного корабля "Розетта", які очікують виходу в комету в наступному році, відкриває шлях до інших планетарних місій під керівництвом ESA, плануючи Venus Express на 2005 рік і місію BepiColombo в Меркурій в кінці десятиліття . Він також є попередником для продовження діяльності на Марсі в рамках програми дослідження нашої Сонячної системи «Аврора».
Оригінальне джерело: ESA News Release
