Коли "Оумаамуа перейшов орбіту Землі 19 жовтня 2017 року, він став першим міжзоряним об'єктом, який коли-небудь спостерігали люди. Ці та наступні спостереження - замість того, щоб розвіяти таємницю справжньої природи Оумаамуа - лише поглибили її. Поки тривали дискусії про те, чи це астероїд чи комета, деякі навіть припускають, що це може бути позаземний сонячний вітрило.
Зрештою, все, що можна сказати остаточно, було те, що «Оумаамуа - це міжзоряний об’єкт, подібного до якого астрономи ніколи не бачили. У своєму останньому дослідженні на цю тему Гарвардські астрономи Амір Сірай та Абрахам Лоб стверджують, що такі об’єкти можуть впливати на місячну поверхню протягом мільярдів років, що могло б дати можливість більш детально вивчити ці об'єкти.
Це дослідження під назвою «Пошук у реальному часі для міжзоряних впливів на Місяць» ґрунтується на попередніх дослідженнях Сірая та Лоба. У попередньому дослідженні вони вказували, як сотні міжзоряних об’єктів можуть бути зараз у нашій Сонячній системі та доступні для вивчення. Це сталося незабаром після того, як Леб та Гарвардський постдонець Манасаві Лінгем зробили висновок, що тисячі об'єктів, подібних до Уумуамуа, увійшли в нашу Сонячну систему.
Після цього було проведено дослідження дослідника Лоба та Гарварда Джона Форбса, в якому вони підрахували, що подібні об'єкти врізаються в наше Сонце раз на кожні 30 років. Тоді було дослідження, проведене Сіраєм та Лобом на метеоріті CNEOS 2014-01-08, менший об’єкт, який вони зробили висновок, мав міжзоряне походження.
Заради цього останнього дослідження Сіраж та Льоб застосовували коефіцієнт калібрування для міжзоряних об'єктів (який вони отримали з попередньої роботи), щоб визначити, як часто такі об’єкти впливають на поверхню місяця. Той факт, що залишки цих предметів знаходяться на найближчому до Землі небесному тілі, означає, що вивчити їх було б набагато простіше. Як Сірадж розповів Space Magazine електронною поштою:
До цих пір астрономія проводилася шляхом вивчення сигналів з далеких місцевостей, коли незрозумілі кількості знань залишаються невловимими через невисокі відстані, які нам доведеться проїхати, щоб отримати та вивчити іноземні фізичні зразки. Міжзоряні об'єкти - це месенджери, які надають нам абсолютно новий спосіб розуміння космосу. Наприклад, фрагменти, викинуті зірками в ореолі Чумацького Шляху могли б нам сказати про те, якими були перші ранні планети. А астероїди викидаються з житлових зон сусідніх зірок могли розкрити перспективи життя в інших планетарних системах.
Однак вивчення цих об'єктів, коли вони впливають на поверхню Місяця, все одно буде складним завданням. Для моніторингу необхідно здійснювати моніторинг у реальному часі, щоб вплинути на нього, і він мав би здійснюватися протягом дуже тривалого періоду часу. З цієї причини Сіраж та Льоб рекомендують побудувати космічний телескоп та розмістити його на місячній орбіті для спостереження за їхніми наслідками.
Це матиме користь від того, щоб мати можливість чітко бачити удари та кратери, що виникають, оскільки на Місяці немає атмосфери. Замість того, щоб дивитись у космос, цей телескоп був би спрямований у бік місячної поверхні та зможе побачити удари, як вони відбувалися.
"Він би шукав відбитого сонячного світла та тіні метеороїдів, коли вони протікають по поверхні місяця, а також вибуху, що випливає, та кратера, який утворюється
Крім того, пояснив Сірай, наступні дослідження спектрів, що утворюються від вибухових впливів, можуть виявити, з чого складаються метеороїди. Це дозволило б сказати вченим багато про умови в системі, з яких ці об'єкти виникли, такі як велика кількість певних елементів - і, можливо, вони могли б стати місцем для формування мешканців, що живуть.
Знати, походить чи не метеороїд із далекої Сонячної системи (або його вигнали з Головного поясу астероїдів чи деінде), можна було б обчислити об'ємну тривимірну швидкість. Це можна отримати, спостерігаючи, як швидко предмет рухається відносно своєї тіні до моменту удару.
Переваги такого роду досліджень були б далекосяжними. Крім того, щоб дізнатися більше про інші зіркові системи, не маючи фактично відправляти робототехнічні місії (дуже трудомістке і дороге підприємство в найкращі часи), це дослідження може допомогти нам підготуватися до будь-яких можливих наслідків тут, на Землі.
«Така місія доповнить наше розуміння того, звідки беруться міжзоряні об’єкти і для чого вони зроблені. Чим більше ми знаємо про міжзоряні об'єкти, тим більше ми можемо зрозуміти, наскільки подібні чи різні інші планетарні системи у нас. Крім того, така місія могла б зацікавити Міністерство оборони, оскільки вона фактично послужить лабораторією для розуміння наслідків гіпервелезності ».
І, просто виклавши це там, якщо є навіть найменша можливість, що один або кілька цих міжзоряних об'єктів є позаземним космічним кораблем, можливість досліджувати отримані уламки та спектри дозволить нам з упевненістю визначити це. Можливо, якщо частина сміття підлягає відновленню, ми могли б навіть відправити туди місячних космонавтів наступного покоління, щоб оглянути її - чужий технік, люди!
