6 лютого 2018 року SpaceX успішно запустив її Сокіл важкий ракета на орбіту. Це було важливим приводом для приватної аерокосмічної компанії і являло собою великий прорив для космічних польотів. Не тільки це Сокіл важкий найпотужніша ракета, яка на даний момент знаходиться на озброєнні, це також перший важкий ракетний засіб, який покладається на багаторазові підсилювачі (два з яких були успішно отримані після запуску).
Не менш цікавим був вантаж ракети, який складався з вишнево-червоного Tesla Roadster Musk з скафандром на водійському сидінні. За словами Муска, цей транспортний засіб та його «пілот» (Starman), врешті-решт, досягнуть орбіти перенесення Гомана з Марсом і залишаться там до мільярда років. Однак, згідно з новим дослідженням, є невелика ймовірність того, що дорожник зіткнеться з Венерою чи Землею, а не через кілька еонів.
Дослідження, що піднімає таку можливість, нещодавно з’явилось в Інтернеті під назвою «Випадкова хода автомобілів та їх ймовірність зіткнення з планетами». Дослідження проводило Ханно Рейн, доцент університету Торонто; Даніель Тамайо, докторантура Центру планетних наук (CPS) та Канадського інституту теоретичної астрофізики (CITA); та Девід Вокрухлік з Інституту астрономії Карлового університету в Празі.
Як ми зазначали в попередньому дописі, оригінальний план польоту Маска має потенціал перевести дорожнього руху на стійку орбіту навколо Марса… після моди. За словами Макса Фагіна, авіакосмічного інженера з Колорадо та випускників космічного табору, Roadster наблизиться до Марса до встановлення орбіти до жовтня 2018 року. Однак ця орбіта не виключає близьких зустрічей із Землею протягом курсу наступні кілька мільйонів років.
Заради свого дослідження Рейн та його колеги розглядали, як такі близькі зустрічі можуть змінити орбіту Роудстера в той час. Використовуючи дані інтерфейсу HORIZONS НАСА для визначення початкових позицій усіх сонячних планет та Roadster, команда підрахувала ймовірність майбутніх близьких зустрічей між транспортним засобом та земними планетами та наскільки ймовірним буде зіткнення.
Як вони вказували, Roadster має певну схожість з навколоземними астероїдами (NEA) та викидами з системи Земля-Місяць. Коротше кажучи, NEA пронизують внутрішню Сонячну систему, регулярно перетинаючи орбіти земних планет і переживаючи з ними близькі зустрічі (внаслідок чого виникають випадкові зіткнення). Крім того, викиди із Землі та Місяця також відчувають близькі зустрічі із земними планетами та стикаються з ними.
Однак Tesla Roadster є унікальним у двох ключових аспектах: для одного він походить із Землі, а не витягується з Астероїдного пояса у внутрішню Сонячну систему сильними резонансами. По-друге, вона мала більшу швидкість викиду при виході із Землі, що, як правило, призводить до менших ударів. "З огляду на особливі початкові умови та ще більш чужий об'єкт, тому залишається цікавим питанням проаналізувати його динаміку та можливу долю", - стверджують вони.
Ще одним викликом було те, як з часом різко зміниться ймовірність впливу. Незважаючи на те, що шанс зіткнення може бути виключений в короткий термін (тобто в найближчі кілька років), хаотичну орбіту Роудстера важко передбачити протягом наступних близьких зустрічей. Таким чином, команда провела статистичний розрахунок, щоб побачити, як змінюватимуться орбіта та швидкість «Роудстера» з часом. Як вони заявляють у своєму дослідженні:
«Враховуючи, що Тесла був запущений із Землі, два об’єкти мають пересічні орбіти і неодноразово зазнають близьких зустрічей. Тіла досягають такої ж орбітальної довготи в їх синодичному часовому шкалі ~ 2,8 року ».
Вони почали з розгляду того, як розвиватиметься орбіта Роудстера протягом наступних 48 орбіт, що охоплює наступні 1000 років. Потім вони розширили аналіз, щоб розглянути довгострокову еволюцію, яка охопила 240 орбіт протягом наступних 3,5 мільйонів років. Вони виявили, що на часовому шкалі мільйона років орбіта дорожнього транспорту залишається в регіоні, де панують близькі зустрічі із Землею.
Однак з часом їх моделювання показує, що Roadster буде відчувати зміни ексцентриситету через резонансні та світські ефекти. Це призведе до частіших взаємодій між Roadster та Венерою з часом, і можливі тісні зустрічі з Марсом. Протягом досить тривалих часових інтервалів команда навіть передбачає, що взаємодія з орбітою Меркурія буде можливою (хоча й малоймовірною).
Зрештою, їх моделювання виявило, що протягом мільйона років і пізніше ймовірність зіткнення з земною планетою є малоймовірною, але не неможливою. І хоча шанси невеликі, вони сприяють можливому зіткненню із Землею. Або як вони сказали:
«Хоча в наших симуляціях було кілька близьких зустрічей з Марсом, жодна з них не призвела до фізичного зіткнення. Ми виявляємо, що існує ймовірність ~ 6%, що Тесла зіткнеться із Землею, і ~ 2,5% шансів, що він зіткнеться з Венерою протягом наступних 1 Мір. Швидкість зіткнення з часом трохи знижується. Через 3 Мір ймовірність зіткнення із Землею становить ~ 11%. Ми спостерігали лише одне зіткнення із Сонцем протягом 3 мр. "
Враховуючи, що Муск сподівався, що його Родстер залишиться на орбіті Марса протягом одного мільярда років, і інопланетяни, зрештою, зможуть його знайти, перспектива його зіткнення із Землею або Венерою є дещо занедбаною. Навіщо турбуватися надсилати такий унікальний корисний вантаж у космос, якщо він просто повернеться? Проте шанси на те, що він пропливе через космос протягом мільйонів років, залишаються чіткою можливістю.
І якщо є якісь занепокоєння, що "Роудстер" становитиме загрозу для майбутніх місій або самої Землі, розгляньте повідомлення, яке Старман розглядав під час свого сходу в космос - не панікуйте! Якщо припустити, що людство відтепер живе ще епохами, набагато більша небезпека буде в тому, що такий антикварний продукт згорить в нашій атмосфері. Через мільйони років Starman впевнено стане великою знаменитістю!
