В університеті Торонто рибалка тріо астрономів проводила риболовлю - на рибалку на багатий вилов молодих надмасивних зірок. Вони тягнулися в блакитні зірки в десятки разів важчі за Сонце, і світло, таке інтенсивне, їло свій шлях через газ, який його створив. Залишилося лише порожня яєчна шкаралупа ... Раковина, яка вимірює сто світлових років.
Їх роботи будуть опубліковані у випуску газети 20 грудня Листи астрофізичного журналу, але команда на цьому не зупиняється. Наступний улов чекає. "Вивчаючи ці супермасивні зірки та оболонку, що їх оточує, ми сподіваємось дізнатись більше про те, як передається енергія в таких екстремальних умовах", - каже Мубді Рахман, кандидат доктора наук на кафедрі астрономії та астрофізики університету Торонто. Рахман очолював команду разом з керівниками, професорами Де-Сіком Муном та Крістофером Матцнером.
Чи відкриття величезної фабрики для масових зірок новим? Ні. Астрономи зібрали їх в інших галактиках, але відстань не дозволила отримати чітку картину - навіть у поєднанні з даними інших телескопів. "Цього разу масивні зірки знаходяться тут, у нашій галактиці, і ми навіть можемо їх порахувати окремо", - говорить Рахман.
Однак вивчити цей яскравий зоряний кеш не буде легким завданням. Оскільки вони розташовані приблизно за 30 000 світлових років, вимірювання будуть надзвичайно трудомісткими завдяки впливу газу та пилу. Їх світло поглинається, завдяки чому найсвіжіший з них здається меншим і ближчим. Що ще гірше, слабкі зірки взагалі не з’являються. "Увесь цей пил утруднював нас, щоб зрозуміти, який тип зірок вони", - говорить Рахман. "Ці зірки неймовірно яскраві, але їх дуже важко бачити".
Використовуючи телескоп «Нова технологія» в Європейській південній обсерваторії в Чилі, дослідники зібрали якомога більше світла з невеликої колекції зірок. З цього моменту вони обчислили кількість світла, яку випромінювала кожна зірка по всьому спектру, щоб визначити, скільки їх було масивним. Щонайменше дванадцять були найвищого порядку, причому декілька вимірювань були приблизно в сто разів більш масивними, ніж Сонце. Перш ніж досліджувати місцевість за допомогою наземного телескопа, Рахман використовував супутник WMAP для дослідження мікрохвильової смуги. Там він зіткнувся із сяйвом нагрітої газової оболонки. Тоді був час Шпіцера ... і знімки почалися інфрачервоними.
Як тільки фотографії повернулися, картина стала зрозумілою ... Рахман помітив, що зоряна яєчна шкаралупа мала вражаючу схожість з ілюстрацією Пітера Ширера "Драконя". І справді це схоже на міфічну істоту! За допомогою трохи фантазії ви можете побачити заповнений зубом рот, очі і навіть плавник. Внутрішня частина гирла - там, де газ був витіснений зоряним світлом і рухався вперед, утворюючи оболонку. Не видовище, з яким ви хотіли б зіткнутися в темну ніч ... А може, хочете!
"Ми змогли побачити вплив зірок на їх оточення, перш ніж побачити зірки безпосередньо", - говорить Рахман. Цей дивний підпис тепла майже схожий на перегляд обличчя, освітленого вогнем, не маючи змоги побачити джерело палива. Так само, як червоне вугілля прохолодніше від синього полум'я, газ поводиться так само, як і в кольорі - з великою частиною його в інфрачервоному кінці спектру і видно лише правильним приладом. На іншому кінці рівняння знаходяться гігантські зірки, які випромінюють ультрафіолетовий колір і залишаються невидимими на зображенні цього типу. "Але ми повинні були переконатися, що лежить в основі снаряда", - говорить Рахман.
З позитивною ідентифікацією кількох масивних зірок команда знала, що вони швидко закінчуються в астрономічному плані. "Все-таки, якщо ви думали, що внутрішня частина оболонки порожня, подумайте ще раз", - пояснює Рахман. На кожні кілька сотень суперзірок тисячі звичайних зірок, як Сонце, також існують у цьому регіоні. Коли масивні з них набувають наднову, вони випускають метали та важкі атоми, які, в свою чергу, можуть створювати сонячні туманності навколо менш драматичних зірок. Це означає, що вони можуть з часом сформувати власні сонячні системи
"Можуть бути нові зірки, які вже утворюються в очах Драконових рибок", - говорить Рахман. Оскільки деякі ділянки оболонки виглядають яскравішими, дослідники вважають, що гази, що містяться там, можливо стискаються, щоб запалити нові зірки - з ними достатньо, щоб обійти їх ще багато. Однак, коли немає маси або сили тяжіння, щоб утримувати їх у полоні, здавалося б, вони хочуть літати гніздо. "Ми знайшли бунтівника в групі, втікаючу зірку, що рятується від групи з великою швидкістю", - говорить Рахман. "Ми вважаємо, що група вже не пов'язана з силою тяжіння: проте, як асоціація розлітається - це те, що ми досі не розуміємо добре".
Оригінальне джерело історії: У роті Dragonfish: Наступне покоління суперзірок, що змішують нашу Галактику.
