Весна офіційно приїжджає для всіх, включаючи астрономів 20 березня. Але що там такого особливого? Це дата, яку більшість з нас визнає символікою зміни сезону. На північ від екватора Землі ми вітаємо весну, тоді як люди на південь від екватора готуються до прохолодніших осінніх температур. Але що це все щодо балансування яєць?
Ці надто короткі, але монументальні моменти у земному часі завдячують нахилу трохи більше, ніж на 23 градуси нахилу осі Землі. Через наш планетарний кут ми в північній півкулі найбільше безпосередньо отримуємо сонячні промені протягом літа. Взимку, коли ми відхиляємось від Сонця, промені проходять крізь атмосферу з більшим нахилом, приносячи нижчі температури. Якби Земля оберталася на вісь, перпендикулярну площині земної орбіти навколо Сонця, не було б змін у довжині або температурі дня протягом року, і у нас не було б сезонів. У рівнодення, посередині між цими двома веснями та восени, вісь спіна Землі вказує на 90 градусів від Сонця.
Якщо ваша голова крутиться від усього цього, сядьте і обдумуйте хвилинку. Зараз чудовий час вибрати маркер і спостерігати за тим, що відбувається для себе. Спробувати справжній науковий експеримент для рівнодення набагато краще, ніж міф про врівноваження яєць. Просто помістіть в землю частку певного типу (або скористайтеся парканом або покажчиком) і періодично протягом наступних кількох тижнів вимірюйте довжину тіні, коли Сонце знаходиться на найвищому рівні, і запишіть свої вимірювання. Я використовую свої перила на південній панелі і відзначаю її тінь на дошках палуби крейдою. Не пройде багато часу, перш ніж зміниться довжина тіні вашого маркера, і ви помітите, як положення Сонця змінюється на небі, а разом з ним і площиною екліптики.
Мовою астрономії рівнодення є будь-якою з двох точок на небесній сфері, де перетинаються екліптика і небесний екватор. Верховне рівнодення також відоме як "перша точка Овна" - точка, в якій Сонце з'являється, що перетинає небесний екватор з півдня на північ. Це також нульова точка довготи - опорна площина, на якій правильне сходження визначається як 0. Повірте чи ні, це було визначено в 1950 році як північне весняне рівнодення, але воно перейшло до сузір'я Риб зараз! Чому? Рівнодення не є нерухомими точками на небесній сфері, але рухаються на захід по екліптиці, проходячи через усі сузір'я Зодіаку за 26 000 років. Це те, що відоме як прецесія рівнодення - рух, який вперше зазначив Гіппарх приблизно в 120 р. До н.е. Але що це викликає?
Прецесія викликана гравітаційним притяганням як Місяця, так і Сонця на екваторіальну випинання Землі. Уявіть, що Земляна вісь малює конус у конусі, коли він рухається, як прядильна верхівка. Як результат, небесний екватор, що лежить у площині екватора Землі, переміщується по небесній сфері, тоді як на екліптику, що лежить у площині земної орбіти навколо Сонця, цей рух не впливає. Рівнодення, що лежать на перетинах небесного екватора та екліптики, тепер рухаються по небесній сфері. Приблизно те, що небесні полюси рухаються по колах по небесній сфері, так що постійно спостерігається зміна зірки на одному з цих полюсів або поблизу них.
Після періоду близько 26 000 років рівнодення та полюси знову лежать майже в одних і тих же точках на небесній сфері. Оскільки гравітаційні ефекти Сонця і Місяця не завжди однакові, у русі осі Землі є деякий хит, який називається нутацією. Ця хитання змушує небесні полюси рухатися не в ідеальних колах, а в серії кривих S-образної форми з періодом 18,6 років, що вперше пояснив Ісаак Ньютон в 1687 році.
То звідки взявся міський міф про рівновагу яєць на весняному рівнодення? Можливо, тому, що свого часу Великдень святкували в цей час, і яйця відіграють дуже велику роль у всьому Езотері, відродженні та культурній символіці цього свята. Можливо, цілком сприятливі люди в Китаї почали міф, терпляче практикуючи стоячі яйця в кінці під час весняного рівнодення, щоб символізувати відновлення рівноваги у світі після сезону темряви. Якби цей символ родючості міг бути збалансованим у такий важливий день, то, безумовно, природа була в гармонії!
Вперед і збалансуйте яйця для задоволення ... Але вірите в науку.
P.S. Філ Плейт поганий астроном на своєму веб-сайті має відео з підручниками, в якому навчає, як витримати яйце в кінці, в будь-який час року. Натисніть тут, щоб переглянути його.
Велика подяка Василю Румянцеву (Кримська астрофізична обсерваторія) за чудову сонячну аналемму, що з’явилася 9 липня 2002 року APOD.
