Одного дня в травні 1573 року 19-річний чоловік на ім'я Франц Шмідт стояв на задньому подвір'ї будинку свого батька в німецькому штаті Баварія, готуючись обезглавити бродячого собаку мечем. Нещодавно він закінчив «обезголовлення» неживих гарбузів на практиці на живих тваринах. Якби він пройшов цей остаточний етап, Шмідта вважали б готовим розпочати свою роботу як кат людей.
Ми знаємо деталі цієї хворобливої сцени, тому що Шмід прискіпливо хронізував своє життя катом, написавши серію щоденників, які намалювали багату картину цієї професії протягом шістнадцятого століття. Його слова дали рідкісний погляд на людство, що стоїть за насильством, виявивши людину, яка серйозно сприймала свою роботу і часто відчувала співчуття до своїх жертв. Але ще більше, що Шмідт не обов'язково був таким незвичним; Історичні анекдоти виявляють, що пануючий стереотип кривавого, розбризкуваного кров'ю, каламутного ката не відповідає правді.
Тож, як це було робити цю роботу сотні років тому в Європі? І як "кат" в першу чергу набув законної посади?
"Що є загальним для всіх, це те, що всі вони намагаються покращити правоохоронну діяльність", - сказав Джоел Харрінгтон, історик з університету Вандербільт у штаті Теннессі та автор книги "Вірний кат: Життя і смерть, честь і ганьба в бурхливому стані". Шістнадцяте століття »(Picador, 2013), книга про життя Шмідта.
Проблема полягала в тому, що все було "схоже на американський Дикий Захід, в тому, що більшість злочинців пішло", - сказав Харрінгтон Live Science. "Тож коли вони їх спіймали, їм дуже подобалося робити хороший приклад та проводити публічне видовище" - отже, потреба у виконанні цієї роботи громадських катів.
Але люди не були так сильно вишиковуватись на роботу: повісити, обезголовити чи спалити злочинців на вогні; більшість людей зрозуміло сприймали це як небажану роботу. Насправді ті, хто в кінцевому підсумку стали катами, не вибрали собі роботу. Натомість їм дарували їх.
У деяких випадках, м'ясників в'язали, щоб стати катами, або засудженим пропонували роботу як альтернативу власній смерті. Але зазвичай кати прийшли на роботу через родинні зв’язки; Більшість у цій професії були чоловіки, батьки яких були катами до них, пояснив Харрінгтон. Навіть діаріст Шмідт походив із ката. Його батько не бажав прийняти роботу, коли випадково був призначений принцом як царський кат.
З часом ця передача естафети від батька до сина створила те, що Харрінгтон назвав давніми "династіями страти", що поширилися по Європі протягом середньовіччя.
Але існування цих династій також показує бідні зображення катів у той час. Люди потрапили в пастку цього сімейного циклу зайнятості, оскільки насправді у них було мало інших можливостей працювати, за словами Гаррінгтона. Люди, професії яких оберталися навколо смерті, були людьми, з якими решта суспільства не хотіла асоціюватися. Тож кати, як правило, були прикуті до меж суспільства - і навіть були змушені буквально жити на краю міста.
"Люди не запросили катів до своїх домівок. Багато катів не пускали до церков. Шлюб повинен відбуватися в будинку ката," сказав Харрінгтон. "Деякі школи навіть не брали дітей катів".
Ця соціальна ізоляція означала, що кати залишаються для співпраці з іншими людьми, змушеними окупувати підземний світ суспільства, "небажаними", такими як повії, прокажені та злочинці. Це лише підвищило підозру громадськості до катів та їх сімей.
Кати, таким чином, були загадкою: вирішальне значення для підтримання правопорядку, але ухилялися від їх сумлінної роботи. "Ставлення до професійних катів було вельми неоднозначним. Вони вважалися одночасно необхідними та нечистими", - сказала Ганнеле Клеметтіля-Макхейл, доцент кафедри історії культури в Університеті Турку у Фінляндії, який вивчав уявлення катів.
Однак у цієї хворобливої роботи були певні професіонали. Кати отримали вигоду з чогось, що називалося "захопленням", свого роду податком, який давав їм право безкоштовно брати порцію продуктів харчування та напоїв у продавців ринку, - сказала Клеметіла-Макхейл. Більше того, "влада зазвичай давала безкоштовне житло та звільняла його від сплати мита та податків", - сказала вона Live Science. Ці невеликі надбавки повинні були компенсувати соціальну ізоляцію катів - і змусити їх залишатися на роботі.
Але всупереч їх низькій суспільній позиції був професіоналізм, який, як очікувалося, проявлять кати у своїй роботі. Хоча бізнес, що займається стратою, може здатися, що він вимагатиме трохи більше, ніж грубої сили та варварства, насправді катам потрібен порівняно високий ступінь знань, щоб виконати цю роботу безперешкодно, - сказала Клеметтіла-Макхейл.
"Власник офісу повинен був бути успішним при кожному виконанні. Якщо він не вдався, його звинуватили не лише в некомпетентності, а й у жорстокості", - сказала вона.
У деяких регіонах кати обмежувались трьома ударами для обезголовлення - і якщо грізна сцена виникла через занадто багато розмаху сокирою чи мечем, це може мати серйозні наслідки. "Іноді невдалого ката атакували шалені глядачі. Якщо він вижив, влада карала його, позбавляючи його гонорару ув'язненням чи звільненням", - пояснила Клеметтіла-Макхейл.
Очевидно, був потужний стимул виконувати як можна більш чисто, і це означало відносно добре розуміти людський організм. Всупереч поширеній думці, кати не були неосвіченими. Насправді, професіонали мали нечасто високий рівень грамотності для членів свого соціального класу, а також фундаментальні знання з анатомії людини, сказав Харрінгтон.
Це призвело до дивовижної іронії роботи: Деякі кати могли подвоїтися як лікарі. Це створило цікавий суспільний парадокс: "Люди, які не хотіли нічого спільного з катом, соціально приїжджали до нього додому і просили його зцілити", - сказав Харрінгтон. Ми знаємо, наприклад, що у Шмідта "було багато, ще багато Пацієнтів, яких він зцілював, ніж людей, яких він стратив ", - додав Харрінгтон. Насправді Шмідт писав, що медичне лікування було б його обраною кар'єрою, якби його не примушували до виконання.
Зрозуміло, кати з давніх часів були більше, ніж просто бризки крові. Натомість, підручники з історії малюють картину звичайних людей, змушених працювати на роботу, яку ніхто інший не буде робити, - і в той час, коли страта вважалася необхідною для збереження миру.
"Забудьте про те, що зображення капота, і вони будуть анонімними та садистськими", - сказав Харрінгтон. "Вони б бачили себе як правоохоронці".
В історії Шмідта є остаточний поворот. За час своєї кар’єри він здобув незвичну ступінь поваги завдяки своєму помітному професіоналізму, що призвело до призначення його на посаду офіційного ката в містечку Бамберг, Баварія. Це заробило Шмідту щедру зарплату і дозволило йому прожити дуже комфортне життя з родиною у великому будинку. Однак він все ще був стигматизований через свою роботу - долю, яку він не хотів передавати своїм дітям.
Отож, як 70-річний пенсіонер, Шмідт зробив свою місію відновити прізвище. Він звернувся до влади Баварії з проханням звільнити синів Шмідта від мученої спадщини їхнього батька, і його смілива пропозиція мала успіх.
Його діти в кінцевому рахунку були звільнені від життя в палаті ката і отримали право продовжувати власну кар'єру, як завжди хотів зробити Шмідт - щасливого закінчення казки катів.
