Ми живемо у всесвіті, наповненому галактиками. Галактики - це величезні гравітаційно пов'язані агрегати газових хмар водню, зірки, які утворюються, коли частина хмари руйнується під власною величезною вагою, атоми, які були іонізовані зоряним випромінюванням та пилом, утвореними від залишків попередніх зірок, які вибухнули або кинули від їх зовнішніх шарів в старості. З них найбільші безпосередньо спостережувані компоненти - це водородні гази. Старіші терміни виживають в межах астрономічної лексики. Будь-який розширений об’єкт на небі (крім Сонця, Місяця, планет і комет) в той чи інший час називався туманністю. Кореневе значення, однак, хмара, і зараз його найчастіше використовують для посилання на місця, які містять газ і пил, наприклад, вид, зображений у зображенні, що супроводжує цю статтю.
Термін пил також широко застосовується астрономічно - це не ваш домашній сорт, а зерна матеріалу, які є лише часткою мікрона в діаметрі. Інший більш екзотичний матеріал також підозрюється в галактиках - часто його називають темною речовиною через нашу нездатність до цього часу безпосередньо спостерігати за ним.
Великі газові хмари, що заповнюють нашу галактику, Чумацький Шлях, організовані в стійкий спіральний зразок, схожий на зброю, що звивається навколо центру інших галактик, що спостерігаються по всьому Космосу. Пронизуючі ці хмари - це чудові вуглинки пилу, що поглинають світло, які надають фантастичним, часом знайомим, форми до хмар, якщо дивитися з відносно близької відстані, як, наприклад, контур північноамериканського континенту, видно з лівого боку цієї картини.
Наша галактика має відносні пропорції двох компакт-дисків, розміщених один на одного. Диск настільки широкий, що потрібно, щоб подорожувати від краю до краю пройшло близько 100 000 років і приблизно дві тисячі років переходити зверху вниз, окрім центру. Центральна зона має велику, злегка сплюснуту довгасту опуклість товщиною близько 7000 світлових років, яка також демонструє цікавий візерунок у вигляді смужки - щось недавно виявлене. Чотири зброї з газу, пилу та зірок повільно віють назовні більш-менш безперервно від центральної області. Вони розділені однією (а може і більшою) фрагментарною рукою, приблизно на середині шляху. Наше Сонце зі своєю системою планет і менших тіл, що знаходяться на буксирі, зараз знаходиться всередині фрагмента. У нас відомий як Місцевий або Оріон Арм.
Більшість яскравих зірок, які утворюють наші знайомі сузір’я, існують в межах одного фрагмента руки, принаймні всі, що знаходяться приблизно в 1500 світлових років, більш-менш. Однією помітною особливістю, що спостерігається в спіральних галактиках, є темні пилові смуги, які часто окреслюють краї їх спірального малюнка. Ми близькі до одного, і ви можете це побачити, дивлячись на північне літнє сузір'я на ім’я Сигнус. Він називається Cygnus Rift або Північна вугільна шапка, і це хмара світла, що поглинає пил, яка вирівнює нашу локальну руку. Його можна помітити неозброєним оком з темного майданчика, оскільки він блокує сяйво, видно з величезної та віддаленої Зіркової хмари Cygnus, яка проходить по довжині цього сузір'я.
Зоряна хмара Синьюса складається з комбінованого світла від незліченних зірок, складених одна за одною вздовж нашої лінії зору та по довжині Локальної руки. Набагато ближче до нас висить туманності Північної Америки та Пелікана, зображені тут. Туманність Пелікана зображена в правій частині зображення. Вони розташовані поблизу зірки Денеб - найяскравішої зірки Кігнуса і знаходяться приблизно в 1800 світлових років від Сонця. Хоча вони мають вигляд, що вони відокремлені, обидві є частиною однієї і тієї ж туманності, що поглинає світло пилу, вусики звисають попереду, втручаються і, здається, ділять газову хмару, створюючи ілюзію, що є два об'єкти. Вся туманність, як видно тут, має ширину понад 100 світлових років.
Ультрафіолетове світло від однієї зірки висвітлює цю туманність. Енергія, яку скидає ця зірка, достатньо яскрава, щоб іонізувати матеріал у хмарі. Іонізація відбувається, коли електрони тимчасово викидаються з атомів і коли вони рекомбінують фотон світла. Спеціальні фільтри можна розміщувати перед камерами, які передають лише світіння, яке випромінюють конкретні іонізовані атоми. Ця картина використовувала цю техніку і надавала кожному елементу унікальний колір. Атоми водню пофарбовані в зелений колір, сірка пофарбована в червоний колір, а відтінок кисню - синій. Тому зображення не тільки відображає фізичний вигляд туманності, але й надає інформацію про його хімічний склад.
8 липня 2006 року астроном Дон Голдман створив цей інтенсивний і красивий образ з передмістя Сакраменто, штат Каліфорнія. Це вимагало 3,5-годинного опромінення через семидюймовий телескоп з 11-мегапіксельною астрономічною камерою.
У вас є фотографії, якими ви хотіли б поділитися? Опублікуйте їх на форумі астрофотографії для журналу Space Magazine або надішліть їм електронну пошту, і ми можемо розмістити його у Space Magazine.
Автор Р. Джей Габані
