НАСА сьогодні запалила свічку з днем народження для своїх близнюків Марс Роверс Роверс, Дух та Можливості. Ровер "Дух" починає свій другий рік на Марсі, досліджуючи дивовижні скелі на відміну від будь-яких знайдених раніше.
Ровесники успішно завершили свої тримісячні основні завдання в квітні. Вони вражають навіть своїх дизайнерів тим, наскільки добре вони продовжують працювати. Несподіване довголіття дозволяє обом роверам дістатися до додаткових напрямків та продовжувати робити відкриття. Дух приземлився 3 січня та "Можливості" 24 січня 2004 року.
"Ви могли би знищити напругу тут ножем, коли ніч приземлився Дух", - сказав адміністратор NASA Шон О'Кіф. «Просто згадування невизначеності, пов’язаної з посадкою, підкреслює, як це хвилює всіх нас, оскільки ровери все ще активно досліджують. Ровери створили надзвичайний інтерес для громадськості і, безсумнівно, допомогли просунути Vision for Space Space ", - сказав він. Дослідники Марса-близнюки звернули найбільше звернень до веб-сайтів NASA - - понад 9 мільярдів у 2004 році.
Доктор Чарльз Елачі, директор лабораторії реактивного руху NASA, Пасадена, штат Каліфорнія, сказав: "Мало що ми знали рік тому, що ми відзначатимемо рік катання на Марсі. Успіх обох роверів - це данина сотням талановитих чоловіків і жінок, які вклали свої знання та працю в цю команду ».
"Ровери обидва в надзвичайно гарній формі для свого віку", - сказав Джим Еріксон, керівник проекту "Ровер". «Близнюки пропливали найгіршу марсіанську зиму літаючими фарбами, і настає весна. Обидва ровери перебувають у сильних позиціях для продовження дослідження, але ми не можемо дати вам жодних гарантій. "
Можливість рухатися до теплового щита, який захищав його під час спуску через марсіанську атмосферу. Члени команди Rover сподіваються визначити, наскільки глибоко тертя атмосфери обвуглює захисний шар. "На щастя, наші спостереження можуть допомогти покращити нашу здатність доставляти майбутні транспортні засоби на поверхню інших планет", - сказав Еріксон.
Дух досліджує пагорби Колумбії в межах кратера Гусєва. "У грудні ми виявили абсолютно новий тип скелі на Columbia Hills, на відміну від усього, що бачили раніше на Марсі", - сказав доктор Стів Сквайрес з Університету Корнелла, штат Ітака, штат Нью-Йорк, головний дослідник корисних навантажень роверів.
Текстури скажених зразків, що отримали назву "камінь вишукань" та "Бажаючий колодязь", виглядають як вибух, можливо, від вулкана чи метеорного удару. Ці гірські породи значно багатші фосфором, ніж будь-які інші відомі Марсові породи. «Деякі способи отримання фосфатів включають воду; інші - ні, - сказав Сквир. "Ми хочемо подивитися на більшу частину цих порід, щоб побачити, чи зможемо розрізнити ці можливі історії".
Наступна місія НАСА на Марсі - Марська розвідувальна орбіта, має почати свою роботу в серпні. "Настільки ж чудово, як і минулого року, можливості запуску Марса поєднуються як годинниковий механізм кожні 26 місяців", - сказав доктор Фіруз Надері, менеджер програми JPL, розвідувач НАСА на Марсі. "Кожен з них у найближчому майбутньому ми маємо намір поїхати на Марс, спираючись на знахідки роверів".
Головний вчений НАСА д-р Джим Гарвін сказав: «Марс заманює нас досліджувати його таємниці. Це найбільш схожа на Землю планета нашого побратима, і багато хто вважає, що це може містити підказки про те, чи існувало коли-небудь життя або навіть виникло за межами Землі. Ровери показали, що на Марсі було стійко мокре, можливо, життєзабезпечене середовище. Окрім власних глибоких відкриттів, ровери розробили нашу покрокову програму вивчення Марса. Ми будемо продовжувати досліджувати Марс робототехнічно, а зрештою і з людьми-дослідниками ».
Зображення та додаткова інформація про ровери та їх відкриття доступні в Інтернеті за адресою http://www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/mer_main.html та http://marsrovers.jpl.nasa.gov/home/ index.html.
JPL керує проектом Mars Exploration Rover з його початку в 2000 році. JPL - це підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадені.
Оригінальне джерело: NASA / JPL News Release
