Офіційні церемонії розбиття землі відбулися для нового гігантського радіотелескопа діаметром 500 метрів у Китаї, який дозволить астрономам виявляти галактики та пульсари на небачених відстанях. Споруда в розмірі 102 мільйонів доларів, відомий як сферичний телескоп з діафрагмою на п'ять сотень метрів (FAST), матиме збірну площу вдвічі більше, ніж радіотелескоп діаметром 305 метрів в обсерваторії Аресібо в Пуерто-Рико, яка була найбільшою в світі з моменту відкриття в 1964 році. Мало того, новий телескоп також матиме змогу змінювати свою форму і переміщувати положення, на якому він зосереджується.
Як і телескоп Arecibo, новий телескоп буде сидіти в природній западині, яка вже наближається до форми збірної поверхні, спрощуючи опорну структуру і захищаючи телескоп від бродячих людських радіохвиль. Місце розташування досить віддалене, приблизно в 170 км дорогою від столиці провінції Гуйянь - Гуян, що робить його незвично радіо тихою, - каже головний вчений FAST і науковий співробітник Національних астрономічних обсерваторій Китайської академії наук Нан Рендонг. стаття в Physicsworld.com.
Потенціал сайту для тривалих безперебійних спостережень - у поєднанні з величезним розміром телескопа, який надасть йому вдвічі більшу чутливість Аресібо - означає, що там дослідники зможуть виявити такі об'єкти, як слабкі пульсари швидкого періоду, які занадто слабкі для вимірювання точно меншими інструментами.
"Швидкий вплив науки на астрономію буде надзвичайним", - сказав Нан, додавши, що хоча телескоп розташований у Китаї, після його завершення в 2014 році він буде відкритий для астрономів з усього світу.
Система двигунів, прикріплених до його 4600 панелей, дозволить астрономам змінити свою форму зі сфери на параболоїд, полегшивши переміщення положення фокуса телескопа. Це дозволить телескопу, орієнтованому на південь, охопити широкий проміжок неба - до 40 градусів від його зеніту, порівняно з 20-градусною смугою, накритою Аресібо.
Однак спочатку телескоп буде чутливим лише до низькочастотних радіохвиль, менше 3 ГГц. Навпаки, пропускна здатність Аресібо розтягується до 10 ГГц.
Планована друга фаза будівництва розширить діапазон FAST до 5 ГГц, але дата оновлення ще не визначена.
Джерело: Physicsworld.com
