Використовуючи космічний телескоп Хаббла, астрономи з Інституту астрономії Макса Планка здійснили два спостереження за десять років, окрім гігантської туманності NGC 3603 і виявили дивовижну кількість руху та заворушень в одному з наймасовіших молодих зоряних скупчень Чумацького Шляху. Порівняльні зображення показують, що кілька сотень зірок продовжували рухатися протягом приблизно 1 мільйона років після утворення зоряного скупчення, при цьому зоряний рух не «осідав», як очікувалося. Ця нова знахідка суперечить сучасним моделям того, як розвиваються такі кластери, і може змусити астрономів переосмислити, як формуються та розвиваються зоряні скупчення.
У той час як звичайні зоряні скупчення з часом розходяться, коли різні зірки йдуть своїми окремими шляхами, вважалося, що дуже масивні та компактні скупчення відрізняються, і вони утворюють масивні скупчення зірок, відомих як кульові скупчення, щільно упаковані зірки залишаються гравітаційно пов'язаними один одному мільярди років.
Звичайне мислення полягало в тому, що зірки з меншою масою повинні рухатися швидше, а ті, що мають більшу масу, повинні рухатися повільніше. Але команда під керівництвом Вольфганга Брандера, зробивши спостереження з високою точністю, виявила, що зірки в NGC 3603 все ще рухаються зі швидкістю, що не залежить від їх маси.
Вони виявили, що всі зорі рухаються приблизно з однаковою середньою швидкістю 4,5 км / с (що відповідає зміні видимого положення всього 140 мікродугових секунд на рік). Здається, середня швидкість зовсім не змінюється в залежності від маси.
Команда спостерігала понад 800 зірок та змогла отримати досить точні вимірювання швидкості для 234 кластерних зірок різної маси та температури поверхні.
"Після того, як наш аналіз був завершений, ми досягли точності 27 мільйонів дуги секунди на рік", - сказав Бойке Рохау, головний автор газети. “Уявіть, що ви перебуваєте у Бремені, спостерігаючи за об’єктом, який знаходиться у Відні. Тепер предмет рухається вбік по широті людського волосся. Це зміна очевидного положення близько 27 мільйонів дуги секунди. "
Мабуть - і дивно - ця дуже масивна зіркова скупчення ще не вщухла. Натомість, швидкість зірок досі відображає умови з моменту утворення скупчення, приблизно мільйон років тому.
«Вперше нам вдалося виміряти точні зоряні рухи в такому компактному молодому зірковому скупченні. Це ключова інформація для астрономів, які намагаються зрозуміти, як формуються такі кластери, і як вони розвиваються », - сказала член команди Андреа Столте з Університету Кельна.
На жаль, питання про те, чи стане масовий молодий кластер в NGC 3603, стане глобулярним кластером, залишається відкритим. З огляду на нові результати, все залежить від швидкостей зірок низької маси, які були занадто слабкими, щоб дозволити точні вимірювання швидкості за допомогою космічного телескопа Хаббла. "Щоб дізнатися, чи розійдеться наш зоряний кластер чи ні, нам потрібно буде чекати наступного покоління телескопів, таких як космічний телескоп Джеймса Вебба (JWST) або Європейський надзвичайно великий телескоп ESO ELSO", - сказав Бранднер .
Результати опубліковані у розділі "Листи" Астрофізичного журналу. Прочитайте документ тут.
Джерела: Інститут астрономії Макса Планка, Ебла Хаббл
