6 мільйонів років тому, коли наші перші предки людини робили свою справу тут, на Землі, чорна діра в центрі Чумацького Шляху була лютим місцем. Наша чорна діра середнього віку, що зимує, лише в цей час ліниво лежить на малій кількості водню. Але коли перші гомініни пройшли Землею, Стрілець А пограбував речовиною і вигнав газ зі швидкістю 1000 км / сек. (2 млн. Миль / год.)
Докази цієї гіперактивної фази в житті Стрільця, коли це було Активне галактичне ядро (AGN), з'явилися, поки астрономи шукали щось інше: пропала маса Чумацького Шляху.
У нашому розумінні галактичного середовища є кумедна проблема. Ну, це не так смішно. Це насправді щось серйозне, якщо ви серйозно розумієте всесвіт. Проблема полягає в тому, що ми можемо обчислити, скільки речовини нам слід було б бачити в нашій галактиці, але коли ми шукаємо її, її немає. Це не просто проблеми Чумацького Шляху, це проблема і в інших галактиках. Весь Всесвіт, насправді.
Наші вимірювання показують, що Чумацький Шлях має масу приблизно в 1-2 трильйони разів більше, ніж Сонце. Темна матерія, таємничий і невидимий гобгоблін, який переслідує кошмари космологів, становить близько п'яти шостих цієї маси. Нормальна нормальна матерія складає останню шосту масу галактики, приблизно 150-300 мільярдів сонячних мас. Але ми можемо знайти лише близько 65 мільярдів сонячних мас цієї нормальної речовини, складеної з знайомих протонів, нейтронів та електронів. Решта відсутня в дії.
Астрофізики з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики шукали цю масу і записали свої результати в новій роботі.
«Ми грали в космічну гру в хованки. І ми запитали себе, де може ховатися зникла маса? " каже головний автор Фабрізіо Нікастро, науковий співробітник Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики (CfA) та астрофізик Італійського національного інституту астрофізики (INAF).
“Ми проаналізували архівні рентгенівські спостереження космічного корабля XMM-Newton і виявили, що відсутня маса у вигляді мільйонного градусного газоподібного туману, що пронизує нашу галактику. Цей туман поглинає рентгенівські промені з більш віддалених фонових джерел, - продовжив Нікастро.
Нікастро та інші вчені за документом проаналізували, як рентгенівські промені поглинаються і змогли обчислити кількість і розподіл нормальної речовини в цьому тумані. Команда значною мірою покладалася на комп'ютерні моделі та дані XMM-Newton. Але їх результати не відповідали рівномірному розподілу газоподібного туману. Натомість є порожній «міхур», де це не газ. І ця бульбашка простягається від центру галактики на дві третини шляху до Землі.
Що може пояснити міхур? Чому газоподібний туман не буде поширюватися більш рівномірно по галактиці?
Очищення газу з великої площі вимагало б величезної кількості енергії, і автори зазначають, що активна чорна діра це зробить. Вони гадають, що Стрілець А в цей час був дуже активним, і харчувався газом, що потрапляв у себе, і викачував потоки гарячого газу зі швидкістю до 1000 км / сек.
Що доводить нас до сьогоднішнього дня, через 6 мільйонів років, коли ударна хвиля, викликана цією діяльністю, подорожувала 20 000 світлових років, створюючи міхур навколо центру галактики.
Ще один доказ підтверджує все це. Поруч з галактичним центром знаходиться популяція 6-мільйонних зірок, утворених з того самого матеріалу, який свого часу протікав у бік чорної діри.
«Різні докази всі дуже добре поєднуються», - каже співавтор Смітсоніан Мартін Елвіс (CfA). "Ця активна фаза тривала від 4 до 8 мільйонів років, що є розумним для квазару".
Усі цифри теж збігаються. Газ, що враховується в моделях та спостереженнях команди, складає до 130 млрд. Сонячних мас. Це число завершує все досить непогано, оскільки, як вважається, відсутня речовина в галактиці становить від 85 до 235 мільярдів сонячних мас.
Це інтригуючий матеріал, хоча це, безумовно, не остаточне слово про зниклу масу Чумацького Шляху. Дві майбутні місії, рентгенівська обсерваторія Афіни Європейського космічного агентства, запланована до запуску в 2028 році, і запропонований НАСА рентгенівський оглядовий апарат можуть дати більше відповідей.
Хто знає? Можливо, ми не тільки дізнаємось більше про відсутність речовини в Чумацькому Шляху та інших галактиках, ми можемо дізнатися більше про активність у центрі галактики, а також про те, що потіки та потоки вона пройшла, і як це сформувало галактичну еволюцію .
