Жоден індивідуальний ген не робить людину геєм, лесбійкою або бісексуалом; натомість тисячі генів, ймовірно, впливають на сексуальну орієнтацію, свідчить нове масове дослідження геномів майже півмільйона людей.
У людських суспільствах і в обох статях між 2% і 10% людей повідомляють про заняття сексом з представником тієї ж статі, виключно або на додаток до сексу з представником протилежної статі, заявили дослідники. Біологічні фактори, що сприяють сексуальній орієнтації, в основному невідомі, але багато вчених підозрюють, що генетика відіграє певну роль, враховуючи, що одностатева сексуальна поведінка, як видається, працює в сім'ях і спостерігається частіше в однакових близнюків, ніж у братніх близнюків.
Але точна генетична основа сексуальної орієнтації була невловимою, багато в чому тому, що вчені раніше мали порівняно невеликі групи добровольців для дослідження.
"Оскільки це спірна тема, фінансування історично було обмеженим, а набір учасників був складним", - розповів Live Science співавтор дослідження Фах Сатірапонгсасіті, старший науковий співробітник та обчислювальний біолог компанії 23andMe. Одностатева орієнтація залишається криміналізованою у більш ніж 70 країнах, у деяких із яких застосовується смертна кара, часто задушуючи тих, хто бажає оприлюднити таку особисту інформацію.
Однак у новому дослідженні було включено значно більшу кількість учасників, що зробило результати більш статистично достовірними, ніж результати попередніх, менших досліджень. У найбільшому генетичному дослідженні сексуальної орієнтації на сьогоднішній день вчені вивчали групу з близько 470 000 добровольців у Великобританії та США, які повідомляли про те, чи займалися вони колись одностатевою сексуальною поведінкою. Вони спиралися на генетичні дані з біобанку Великобританії (тривале дослідження охорони здоров’я та генетики, що проводиться у Сполученому Королівстві) та 23andMe, а також відповіді на опитування, що задають питання про сексуальну ідентичність, потяг, фантазії та поведінку.
"Щоб дати відчути масштаб даних, це приблизно в 100 разів більше, ніж попередні дослідження на цю тему", - ведуча автора Андреа Ганна, науковий співробітник Інституту молекулярної медицини Фінляндії, загальна лікарня штату Массачусетс та Гарвардська медична школа, розповіли Live Science.
Дослідники не змогли знайти жодного гена, пов’язаного з одностатевою сексуальною поведінкою. П'ять генетичних варіантів виявилися суттєво пов'язаними із сексуальною орієнтацією, а тисячі більше, здавалося, були пов'язані меншою мірою.
Зрештою, вчені не змогли знайти жодних генетичних закономірностей, які могли б будь-яким чином використовуватись для виявлення сексуальної орієнтації людини. Натомість на схильність до одностатевої сексуальної поведінки виявився вплив складного поєднання генетичних та екологічних впливів. Це також стосується багатьох інших людських рис, таких як висота.
"Ефективно неможливо передбачити сексуальну поведінку індивіда з їх геному", - заявив співавтор дослідження Бен Ніл, статистичний генетик з Широкого інституту MIT та Гарварду, Live Science.
Однак, висновок про відсутність єдиного гей-гена не означає, що сексуальна орієнтація не є генетичною чи біологічною, а тому є вибором способу життя.
"Це неправильно", - повідомив Live Science співавтор дослідження Брендан Зіеч, генетик з університету Квінсленду в Австралії. "Ми виявляємо, що існує багато, багато генів, які схильні до сексуальної поведінки одностатевих осіб. Кожен з них окремо має дуже малий ефект, але разом вони мають істотний ефект.
"Іншим можливим неправильним тлумаченням є думка, що якщо одностатеві переваги мають генетичний вплив, тому це повинно бути генетично детермінованим", - додав Зієч. "Це неправда. Генетично однакові особи - близнюки - часто мають різну сексуальну орієнтацію. Ми знаємо, що існують і негенетичні впливи, але ми їх також не розуміємо, і наше дослідження нічого про них не говорить".
Однак деякі генетичні варіанти, виявлені в масштабному дослідженні, "можуть натякнути на деякі біологічні шляхи, які можуть бути причетні до одностатевої сексуальної поведінки", - сказала Ганна. "Так, один варіант, наприклад, знаходився на ділянці ДНК, де зберігаються кілька генів, пов'язаних із нюхом. Отже, ми знаємо, що запах міцно пов'язаний із сексуальним потягом, але його зв'язки із сексуальною поведінкою не зрозумілі. "
Крім того, здавалося, гени мають більший вплив на сексуальну поведінку одностатевих чоловіків, ніж у жінок, сказала Ганна.
Дослідники припустили, що гени можуть відігравати різну роль у статевій поведінці чоловіків проти жінок через біологічні фактори, такі як рівень тестостерону та естрогену. Інші фактори, такі як гендерні соціальні норми щодо кількості статевих партнерів, які повинні мати жінки, можуть зробити жінок менш комфортними в точності повідомляти про свою сексуальну поведінку. Це, в свою чергу, може перекривити результати.
Незважаючи на великий обсяг вибірки дослідження, дані все ще обмежені, оскільки дослідники аналізували лише популяції з європейським походженням із західних країн з високим рівнем доходу. Дані також надходили, перш за все, від людей старшого віку, які здебільшого жили за більш суворими соціальними нормами та законодавчими нормами, ніж сьогодні. Можливо, що молодші люди, які часто виростали в умовах більш дозволеного суспільства, можуть відчувати себе вільніше брати участь у більш одностатевій сексуальній поведінці, ніж літні люди зі схожим генетичним складом. Таким чином, автори зауважили, що результати можуть не бути застосовними для вікового спектру.
Вчені детально розкрили свої висновки у випуску журналу Science за 30 серпня. Вони також створили веб-сайт, щоб повідомити про результати свого дослідження.
