У проекті бюджету, оприлюдненому Білим домом у четвер, президент Барак Обама підтвердив намір здійснити запланований вихід на пенсію зі старілого космічного човника в наступному році. США повернуться до місячної поверхні до 2020 рокувідповідно до часової шкали, встановленої Джорджем Бушем 2004 року Бачення для дослідження космосу. Однак немає жодної згадки про те, що наступну пілотовану місячну місію буде виконувати програма "Сузір'я", проект, що зазнає критики щодо його дизайну та технології.
Хоча план може відрізнятись від остаточного бюджету, поданого на Конгрес у квітні, схоже, є певна впевненість у майбутньому шатла та напрямку, який NASA буде приймати протягом наступного десятиліття. А зараз у космічного агентства є трохи більше грошей, щоб зробити щось із цього клопітного 5-річного розриву в доступі до космосу з утриманням США…
Отож, будь-яка надія продовжити життя човника, схоже, була повалена. Хоча все ще може бути шанс на продовження маршруту, коли буде подано остаточний бюджет, схоже, що президент Обама чітко зробив свій намір; 25-річна система запуску космічного апарату буде забита, як планувалося, в 2010 році. Це може полегшити багатьом, оскільки продовження терміну експлуатації човника може бути небезпекою для безпеки, проте багато хто з космічного узбережжя Флориди не прийдуть бути такими щасливими, як вони можуть дивитися на втрату роботи раніше, ніж вони сподівалися.
Як правило, ці рішення були прийняті, включаючи додаткові 2,4 мільярди доларів, які NASA отримає за фінансовий рік 2010 (у порівнянні з 2008 роком):
У поєднанні з 1 мільярдом доларів, наданим НАСА в пакеті стимулів на суму 787 мільярдів доларів, підписаний 17 лютого, агентство отримає на 2 мільярди доларів більше, ніж у бюджеті НАСА на 17,7 мільярда доларів на 2009 рік, який було передано Палатою, - збільшення, що дорівнює обіцянню кампанії Обами Обами. - Флорида сьогодні
Залишається невизначеним, яким чином розрив між вибуттям шатлу та запуском Constellation міг би бути скорочений з мінімуму п'яти років, але додаткові грошові кошти повинні збільшити довіру. Але звідки в проекті написано, що Сузір’я - це навіть частина плану? Це не робить, іскруючи деякі джерела ЗМІ, щоб вказати, що залишається ймовірність того, що ракетна система "Арес" може бути відмовлена на користь того, щоб існуючі ракети "Атлас V" і "Дельта IV" були оцінені людьми. Однак фахівці з космічної політики радять не читати занадто багато упущення.
“Бюджет не говорить про багато конкретної системи", - сказав Джон Логсдон, аналітик космічної політики в Національному музеї повітря і космосу у Вашингтоні, округ Колумбія. "Я б не трактував відсутність слів "Сузір'я", "Арес" та "Оріон" так чи інакше. Це дійсно залежить від нової команди управління, коли вона потрапить.”
Зрештою, з моменту відходу Майкла Гріффіна на посаду адміністратора NASA, космічне агентство було без лідера. Виконуючий обов'язки адміністратора NASA Крістофер Сколз зараз перебуває на чолі, заявивши, що новий бюджет "несе фіскальну відповідальність і відображає прагнення адміністрації до надійного та інноваційного агентства. " На жаль, деталі щодо використання Constellation можуть залишатись схематичними до моменту подання остаточного бюджету.
Це може бути так, але президент Обама, очевидно, бачив заслугу в початкових планах повернути людину на Місяць до 2020 року, незважаючи на критику хлопця, який насправді стояв на Місяці, Базза Олдріна. У «альтернативній» пропозиції щодо майбутнього НАСА на цьому тижні Олдрін та двоє співавторів опублікували проект «Єдиного космічного бачення» на веб-сайті Національного космічного суспільства (оновлення: проект уже видалено на вимогу Автори "), закликаючи адміністрацію не виконувати зайву місячну місію (був там зробив те) і відправитися прямо на пілотовані дослідження астероїдів і Марса. На жаль, об'єднане космічне бачення, на жаль, було занадто важким для досягнень НАСА, кажучи, що "пост-Аполлон НАСА" став "беззримим підприємством, що забезпечує робочі місця, що досягає майже нічого", розвиваючи життєздатну систему космічного транспорту. Багато піднятих пунктів є дійсними (а іноді і дуже жорсткими), але для цього потрібна повна зміна структури НАСА. Я сумніваюся, що незабаром ми побачимо, що будь-які радикальні зміни будуть прийняті.
Отже, тепер у нас є гарна ідея щодо того, що буде з шатлом у наступному році; схоже, що план повернення США до Місяця до 2020 року продовжується, і НАСА отримало додаткові 2 мільярди доларів, щоб грати. Я сподіваюся, що вони витрачають це з розумом, можливо, на приватні контракти на запуск космічного простору?
Джерела: Florida Today, New Scientist
