Астрономи заявили, що покрита вулканом екзомуна може обернутися орбітою гігантської планети, розташованої за 550 світлових років від Землі.
Хоча вчені виявили майже 4000 екзопланет, дослідники ще не підтвердили існування екзомону, або місяця, який обертається навколо планети поза нашою Сонячною системою. У жовтні 2018 року дослідження показало, що планета Kepler-1625b, яка знаходиться на відстані 8000 світлових років, може мати власний місяць - але це ще не підтверджено, повідомляє сестра сайту Live Science Space.com.
Тепер нове дослідження припускає, що Місяць міг би існувати набагато ближче до Землі, всього за 550 світлових років, на орбіті планети-гіганта, званої WASP 49-b. І цей місяць точно не нудний, оскільки він може бути вкритий вулканами, що вибивають лаву.
Прогнозований місяць WASP 49-b - це як екстремальна версія вулканічно активного місяця Юпітера, згідно з заявою університету Берна в Швейцарії. "Це був би небезпечний вулканічний світ із розплавленою поверхнею лави, місячною версією гарячих надземних земель на зразок 55 Cancri-e", - ведучий автора дослідження Апурва Оза, докторантура з Інституту фізики Бернського університету, йдеться у повідомленні.
На думку дослідників, екзомуни, як правило, занадто крихітні, щоб виявити їх за допомогою типових методів. Але у своєму новому дослідженні Оза та його команда запропонували використовувати два гази, натрій та калій, для виявлення геологічно активних ексумонів.
Десять років тому група дослідників показала, що натрій, виявлений далеко від екзопланети, може надходити або від прихованого місяця, або від кільця з газоподібного матеріалу. Що стосується планети Wasp 49-b, попередні дослідження виявили, що планета містила натрієвий газ на "незвично" висоті, йдеться у повідомленні.
"Нейтральний газ натрію знаходиться настільки далеко від планети, що, швидше за все, він не буде просто вигнаний з планетарного вітру", - сказав Оза.
Оза та його команда використовували спостереження та вимірювання втрат натрію та калію від Юпітера та його активного місяця, щоб створити модель умов, які могли б свідчити про наявність екзомону. Потім вони проаналізували понад десяток газових гігантів поза нашою Сонячною системою. Користуючись моделлю, вони передбачили, яка втрата натрію та калію відбудеться, якщо у цих газових гігантів будуть екзомуни.
Коли вони порівняли, скільки натрію насправді спостерігали в системі, вони виявили, що Wasp 49-b відповідає їх моделі. Іншими словами, вони виявили, що можливо, газовий гігант може мати власну екзомону. Але незвичні рівні газу також могли бути наслідком кільця іонізованого газу, згідно із заявою.
"Необхідно отримати більше спостережень та моделювання", - сказав Оза Live Science.
Отримані результати були опубліковані в четвер (29 серпня) в журналі перед друком arXiv і будуть опубліковані в майбутньому номері журналу The Astrophysical Journal.
