Королівське астрономічне товариство (RSA) оголосило про відкриття планети, яка обертається навколо її зірки на відстані 1 трильйон кілометрів. Це легко найдальша відстань між зіркою та планетою, яку коли-небудь знаходили. Для порівняння, це в 7000 разів далі, ніж Земля від Сонця. На цій відстані одна орбіта займає близько 900 000 років, це означає, що планета орбітала свою зірку менше ніж в 50 разів.
Сама планета була виявлена в дослідженні інфрачервоного неба американськими дослідниками, і за астрономічним протоколом вона отримала чарівну назву 2MASS J2126.
Лінія між планетою та зіркою не завжди чітко окреслена. Газові гіганти, такі як Юпітер, вважаються "зірваними зірками", які не зібрали достатню кількість водню та гелію, щоб почати плавлення. У нас є тільки стільки газу, а в нашій Сонячній системі Сонце било Юпітера до нього.
Коричневі карлики - це тіла більші, ніж Юпітер, які були дійсно близькими до синтезу, але провалилися. Вони охолоджуються і зникають з часом, і було потрібно додаткове дослідження, щоб визначити, що 2MASS J2126 - це планета, а не коричневий гном. У 2014 році канадські дослідники підтвердили це як вільно плаваючу планету.
Планета, яка сама пропливає через космос, може бути не рідкісною справою. 2MASS J2126 приєднався до переліку інших беззоряних планет, виявлених за останні кілька років. Наявність самого 2MASS J2126 у космосі не заслуговувало особливої уваги. Лише коли було встановлено зв'язок між 2MASS J2126 та зіркою TYC 9486-927-1, справи стали цікавішими.
Доктор Найлл Дікон з Університету Хартфордшира є головним автором дослідження. Останні кілька років він проводив пошуки молодих зірок, які мають супутників на широких орбітах. Дікон та його команда порівнювали списки бурих карликів, молодих зірок та плаваючих планет, шукаючи стосунків між ними. Врешті вони виявили, що планета 2MASS J2126 і зірка TYC 9486-927-1 знаходяться на відстані приблизно 104 світлових років від нашого Сонця і разом рухаються через космос. "Це найширша планетна система, яка знайдена до цих пір, і обидва її члени були відомі протягом восьми років, але ніхто не встановлював зв'язок між об'єктами раніше", - сказав доктор Дікон.
Відстань між ними насправді є несподіванкою і сигналом про те, що нам, можливо, доведеться змінити своє мислення щодо формування Сонячної системи. У нас є приємна акуратна теоретична модель формування сонячної системи, яка формується тим, що ми бачимо в нашій Сонячній системі. Протягом мільярдів років матерія згущується разом, що посилює гравітацію, яка притягує більше речовини. Врешті-решт, якщо достатньо газу буде зібрано разом, зірка починає ядерний синтез. Навколо протозірки утворюється накручувальний диск, на цьому диску утворюються згустки, і утворюються планети.
Занадто рано говорити, чи змінить ці нові пари планети-зірки наше розуміння еволюції Сонячної системи, чи є ще інші планети, які ще не знайдені, які обертаються навколо TYC 9486-927-1. За словами Саймона Мерфі з Австралійського національного університету, співавтора дослідження, "... як така широка планетарна система формується і виживає, залишається відкритим питанням".
