Зважаючи на популярність недавнього конкурсу Uwingu запропонувати назви найближчих відомих на Землі екзопланет (офіційно названих Альфа Кентаврі Bb або коротко ACBb), Міжнародний астрономічний союз опублікував заяву про свою позицію щодо "офіційного" процесу іменування. IAU каже, що, хоча вони вітають зацікавленість громадськості щодо участі в останніх відкриттях, наскільки це стосується, IAU має останнє слово.
«У світлі останніх подій, де оголошена можливість придбання прав на ім'я екзопланет, Міжнародний астрономічний союз (МАУ) хоче повідомити громадськість, що такі схеми не мають жодного стосунку до офіційного процесу іменування. IAU ... хотів би наголосити на важливості створення єдиної процедури іменування ", - йдеться у заяві, виданій IAU.
Вчений Алан Стерн, головний дослідник місії "New Horizons" у Плутоні та генеральний директор Uwingu, заявив Space Magazine, що він вважає, що IAU має стояти разом з демократією замість елітарності.
"Я думаю, що зменшується те, що МСА відстоює свою заяву про те, що вони володіють Всесвітом", - сказав він по телефону, переглянувши заяву МСЕ. "Це як би якийсь європейський академічний клуб 15 століття стверджував, що відколи Колумб відкрив Америку, вони мають усі права на ім'я. Це BS. "
Хоча IAU надає офіційні назви зірок та планетарних тіл у нашій Сонячній системі, офіційна позиція IAU щодо іменування екзопланет була такою, оскільки, мабуть, їх буде так багато, (їх було відкрито понад 800), що це буде важко назвати їх усіх. Вони сказали, що єдиним вченим МСЕ було консенсус про те, що вони не зацікавлені називати екзопланети.
Однак вони нещодавно додали на своєму веб-сайті кілька речень, що «МАУ високо цінує і хоче визнати зростаючий інтерес широкої громадськості до більш тісного залучення до відкриття та розуміння нашої Всесвіту. Як результат, у 2013 році Комісія МАС 53 Екстрасолярні планети та інші члени МСЕ отримають консультації з приводу того, що вони мають популярні імена для екзопланет, а результати будуть оприлюднені на веб-сайті МАС ».
Стерн вважає, що поточна позиція МАУ щодо іменування екзопланет є тактичною помилкою. "Громадяни, які сплачують податки, платять за всі дослідження, які проводять члени МСЕ, але МСЕ робить спробу обмежити участь громадськості у тому, що громадськість явно любить робити", - сказав він. "Як астроном, це моє бачення".
Компанія-стартап Uwingu, яка використовує нестандартні ідеї для збору коштів на дослідження космосу та науки, минулої осені розпочала проведення конкурсу з іменування екзопланет, а конкурс на надання кращої, «швидкої» назви ACBb розпочався в Березень 2013 року.
Стерн знав, що задумався про те, що імена офіційно не будуть затверджені Міжнародним астрономічним союзом, але сказав, що вони будуть схожі на назви, які надаються на Марсі науковими командами місії (наприклад, гору Шарп на Марсі - МАУ -затверджене ім’я Aeolis Mons) або навіть як Пік-Пік, гора в Колорадо, яку назвали громадськістю, певним чином, як ранні поселенці почали називати це так, і незабаром воно стало єдиним ім'ям, яке визнавали люди.
"Це має стати хвилею майбутнього для планет, і немає причин, щоб громадськість не вплутувалася", - сказав Стерн.
У сьогоднішній заяві IAU зазначає, що "сертифікати", які люди отримують після того, як запропонували ім'я в конкурсі Uwingu, є "оманливими, оскільки ці кампанії не мають жодного стосунку до офіційного процесу іменування - вони не приведуть до офіційно визнаного імені екзопланети, незважаючи на сплачена ціна або кількість набраних голосів. "
IAU визнав, що хоча імена екзопланет, таких як 16 Cygni Bb або HD 41004 Ab, можуть здатися нудними порівняно з назвами планет у нашій Сонячній системі, "величезна кількість об'єктів у нашому Всесвіті - галактики, зірки та планети просто декілька - означає, що чітка і систематична система іменування цих об'єктів є життєво важливою. Будь-яка система імен - це наукова проблематика, яка також повинна працювати на різних мовах та культурах, щоб підтримувати спільні дослідження у всьому світі та уникати плутанини ».
І щоб зробити це можливим, IAU повинен діяти як єдиний арбітр процесу іменування, сказали вони.
"Як міжнародна наукова організація, [IAU] повністю відмежовується від комерційної практики продажу назв планет, зірок або навіть" нерухомості "на інших планетах чи місяцях. Ці практики не будуть визнані МСА, і їх альтернативні схеми іменування не можуть бути прийняті ".
Однак кілька астрономів, включаючи Ксав'є Думуска, головного автора документа, який оголосив про відкриття ACBb, заявили, що їм подобається ідея залучення громадськості до іменування екзопланет.
"Я б остаточно схвалював ім'я для публічної роботи та лекцій", - сказав Дюмуск Алан Бойл з космічного журналу NBC. «В астрономії ми маємо певний шанс змогти змусити людей мріяти, показуючи чудову картину, відкриваючи нові світи. Якщо когось цікавить астрономія, йому не слід стикатися з проблемами, щоб зрозуміти всю номенклатуру. Тому давання пам’ятних імен для планет - це один із способів зацікавити більше людей нашими чудовими дослідженнями ».
Moonwalker Buzz Олдрін також активно бере участь у конкурсі і запропонував "Tiber" як назву для ACBb. Олдрін є співавтором науково-фантастичного роману 1977 року під назвою "Зустріч з Тибром".
Схоже, що швидкість IAU в називанні екзопланет походить від величезної маси імен, які знадобляться. Але саме тут, здається, ідея пошуку джерел натовпу Uwingu відповідає певним компромісом, що громадськість може придумати такі назви, як пропозиції в «дитячій книжці» імен Uwingu, а МАУ призначить «офіційні» імена зі списку, наданого громадськістю.
Якщо нічого іншого, концепція Uwingu показала, наскільки зацікавлена громадськість в екзопланетах, і, сподіваємось, МАЕ дала удар в штани, необхідні, щоб можливо розглянути їх назву.
Якщо вам цікаво запропонувати імена для ACBb, будьте швидкі, оскільки конкурс Uwingu закінчується 15 квітня.
