Адміністратор НАСА Чарлі Болден розмовляв з журналістами у суботу в космічному центрі Кеннеді напередодні запуску місії STS-130, відповідаючи на питання, що зосереджувались головним чином на новому бюджеті НАСА на 2011 рік та скасуванні програми "Сузір'я". Велике питання у головах багатьох людей полягає в тому, що без ракет "Арес", як NASA буде робити "сміливі плани" на розвідку і виходити за межі низької орбіти Землі? Болден зазначив, що NASA створить важку ракетну конструкцію, але, швидше за все, лише до 2020 року до 2030 року, що буде тим самим часовим періодом, або пізніше, коли проект Ares V буде готовий. Болден зазначив, що найбільша різниця полягає в тому, що NASA, ймовірно, створить велику ракету з міжнародними партнерами.
"Я не спілкувався ні з ким, хто не згоден з тим, що нації потрібна велика здатність до підйому", - сказав Болден. «Він нам потрібен для науки, розвідки, для DOD, а NASA потрібен для відправки людей за межі орбіти. Як ми еволюціонуємо там? Ми беремо уроки, отримані з "Сузір'я". Якщо мені вдасться домовитися з Конгресом належним чином, ми можемо вирішити деякі підсистеми, які знаходяться в сузір’ї, оскільки вони є передовими технологіями, і це те, що нам знадобиться для розробки важкої системи підйому. Тож, поки ми припиняємо програму "Сузір'я", я не хочу викидати дитину разом з водою. Ми хочемо спробувати захопити технології та можливості, які перебувають у Сузір'ї, коли ми переходимо до нової системи ».
На запитання конкретно про розклад руху важких підйомів, Болден сказав, що в ідеалі хотів би побачити ракету, готову відправитись у часові рамки 2020 - 2030 рр., Але, що спочатку НАСА має вирішити, які напрямки призначення. Він сказав, що вважає Марс кінцевим пунктом призначення для людей, але нам потрібно спочатку провести деякий час на Місяці.
Тож хіба це не звучить як Сузір'я - піти на Місяць, щоб підготуватися до Марса? Болден визнав, що скасування "Сузір'я" було з бюджетних причин. Отже, рухаючись вперед, NASA буде працювати (і розподіляти витрати) з іншими країнами - як це зараз роблять з Міжнародною космічною станцією - над дослідженням поза межами LEO.
"Президент доручив мені, що це стосуватиметься міжнародних зусиль", - сказав Болден, - і що ми будемо розширювати свою участь з міжнародними партнерами. Я зустрінусь із трьома моїми партнерами сьогодні вночі до запуску, щоб поговорити про те, куди ми йдемо звідси. Отже, це буде інакше, ніж ми звикли робити це Ми будемо ставити міжнародних партнерів на критичний шлях, це означає, що вони можуть розробити систему, яку ми знаємо, як робити, але ми також не знаємо, як це зробити. "
Болден зізнався, що він не дуже добре впорався із розробкою нового бюджету та скасуванням "Сузір'я". «Чому працівники НАСА не були краще підготовлені до цього? Я буду брати тепло, тому що я не слухав людей, як нам це розгорнути. Тож ми розгорнули все одразу, а робоча сила була недостатньо підготовлена, і я вибачаюся. Я був дурним, я визнаю, що не зробив це правильно ".
Болден розповів про технологію «зміни гри» іонних двигунів та використання комерційних компаній як екіпажів та вантажних перевізників на МКС.
"Сузір'я складало всі наші яйця в один кошик", - сказав він. "Комерційний дозволяє нам надмірну можливість", а також можливість купувати місця на ракетах "Союз".
Болден не погодився з тими, хто сказав, що "гнучка стежка звучить так, ніби ти нікуди не йдеш. Я не згоден Ми підемо, коли розвиватимемо потенціал ».
Він також "з повагою" не погоджується з думкою сенатора США Річарда Шелбі (R-AL), що це кінець космічного польоту людини для НАСА.
"Ми можемо потрапити туди швидше, відкривши підприємство з міжнародними партнерами", - сказав Болден.
