Помітьте сяйво сяючий успіх для камери мисливців на планету HiCIAO на телескопі Subaru на Гаваях: він зафіксував це безпрецедентне зображення зоряного диска, подібного за розміром до нашої Сонячної системи, що містить кільця і прогалини, пов'язані з формуванням планет-гігантів. .
На головному зображенні яскрава дуга розсіяного світла, білого кольору, з протопланетного диска навколо молодої зірки LkCa 15. LkCa 15 знаходиться в центрі зображення, затемненого. Гострий внутрішній край дуги простежує контури широкого зазору на диску. Проміжок рішуче обмежений - він помітно ширший з лівого боку - і, швидше за все, був вирізаний з диска однією або кількома новонародженими планетами, які обертаються навколо зірки.
Дисковий зазор досить великий, щоб розмістити орбіти всіх планет у нашій Сонячній системі. "Ми ще не виявили самі планети", - сказав Крістіан Тальман, який керував дослідженням LkCa 15, працюючи в Інституті астрономії Макса Планка. "Але це може змінитися незабаром".
LkCa 15, віком кілька мільйонів років, знаходиться в сузір'ї Тельця приблизно за 450 світлових років.
Спостереження є частиною систематичного опитування під назвою SEEDS, або Стратегічні дослідження екзопланет і дисків за допомогою проекту Subaru, з метою пошуку планет і дисків навколо молодих зірок за допомогою HiCIAO, найсучаснішої висококонтрастної камери розроблений спеціально для цієї мети. Головний дослідник проекту - Мотохіде Тамура в Національній астрономічній обсерваторії Японії, але це спільні зусилля з міжнародною участю. Їх перше значне відкриття - кандидат у екзопланети навколо зірки, схожої на сонце - було оголошено у грудні.
Окрім LkCa 15, дослідники також відзняли чіткі зображення протопланетного диска навколо зовсім молодої зірки AB Aur у сузір’ї Ауріга, «Колесниця». Провідний дослідник Джун Хашимото з Національної обсерваторії Японії та його команда повідомляють про вкладені кільця матеріалу, нахилені відносно екваторіальної площини диска, і матеріал яких, що інтригуюче, не розподіляється симетрично навколо зірки - неправильні риси, які вказують на наявність хоча б однієї дуже масивної планети.
Дослідники зазначають, що жоден інший телескоп, наземний чи космічний, ніколи не проникав так близько до центральної зірки, показуючи деталі його диска.
Планетичні системи, як наша власна, мають скромне походження як просто побічні продукти утворення зірок. Гравітація новонародженої зірки збирає залишковий газ і пил у щільному сплющеному диску речовини, що обертається навколо зірки. Скупчення диска змітають все більше і більше матеріалу, поки їх власна сила не стане достатньо сильною для стиснення їх у щільні тіла, які ми знаємо як планети.
Джерела: Інститут астрономії Макса Планка, Національна обсерваторія Японії.
Посилання на опубліковані результати:
Thalmann, C. та ін.,Зображення розриву перехідного диска у відбитому світлі: вказівки на формування планети навколо юного сонячного аналога LkCa 15 у Листах астрофізичного журналу 718, с. L87-L91
Хашимото, Дж. Та ін., Прийняті до публікації в журналах «Астрофізичний журнал» у січні 2011 року.
