Ілюстрація художника, що демонструє гігантське зіткнення, подібне до нововиявленого сценарію Плутона. Кредит зображення: Дон Девіс Натисніть, щоб збільшити
У доповіді, опублікованій сьогодні в Nature, команда вчених США під керівництвом доктора С. Алана Стерна з Південно-Західного науково-дослідного інституту (SwRI) робить висновок, що два нещодавно виявлені маленькі місяці Плутона були, ймовірно, народжені в тому ж гігантському ударі, що породило до значно більшого місяця Плутона, Харона. Команда також стверджує, що інші, великі бінарні об'єкти поясу Койпера (КБО) також можуть часто містити маленькі місяці, і що маленькі місяці, що обертаються навколо Плутона, можуть утворювати кільця сміття навколо Плутона.
Команда, яка зробила ці висновки, включала доктора. Білл Мерлайн, Джон Спенсер, Ендрю Стеффл, Еліот Янг та Леслі Янг із SwRI; Доктор Хал Вівер з лабораторії прикладної фізики університету Джона Хопкінса; Макс Мутлер з Наукового інституту космічного телескопа; і доктор Марк Буе з обсерваторії Лоуелл. Ця команда виявила дві маленькі місяці Плутона у 2005 році, використовуючи чутливі зображення, отримані космічним телескопом Хаббла, про що повідомляли Weaver et al. у супровідному документі до випуску «Природа» за 23 лютого.
"Докази того, що маленькі супутники народжуються в зіткненні, що утворює Харон, є сильними; вона ґрунтується на фактах того, що маленькі місяці знаходяться на кругових орбітах в тій же орбітальній площині, що і Харон, і що вони також перебувають у орбітальному резонансі або дуже поруч із Хароном ", - говорить головний автор Стерн, виконавчий директор космічної галузі SwRI Відділ науки та техніки
"Випробування цього сценарію будуть виходити з вдосконалених орбітальних даних, від вимірювання періодів обертання цих лун, а також від визначення їх щільності та складу поверхні", - каже співавтор Вівер.
Зіткнення як великих, так і малих - це основні процеси, що формували багато аспектів нашої Сонячної системи. Вчені використовують комп'ютерне моделювання для вивчення походження планетарних систем, утворених подіями удару в масштабі, значно більшому, ніж можна було б імітувати в лабораторії. Ще одне велике зіткнення, на зразок того, що, як вважалося, створило маленькі місяці Харона та Плутона, вважається причиною формування пари Земля-Місяць.
"Думка, що маленькі місяці Плутона і Харон були наслідком гігантського впливу, зараз здається переконливою. Майбутні симуляції для визначення характеристик впливу, необхідного для створення всіх трьох супутників, повинні забезпечити вдосконалення обмежень щодо ранньої динамічної історії поясу Койпера », - додає доктор Робін Кенуп, директор департаменту космічних досліджень SwRI, який у 2005 році створив найбільш всеосяжне на сьогоднішній день моделювання Харонового впливу.
Грунтуючись на зростаючому усвідомленні того, що двійкові пари «крижаних карликів», як Плутон-Харон, є поширеними в поясі Койпера, команда виявлення супутників Плутона приходить до висновку, що численні системи потрійного, чотириразового та навіть вищого порядку можуть бути виявлені через Пояс Койпера протягом багатьох років прийти.
«Знайти невеликі супутники навколо КБО складно, оскільки велика відстань від Сонця робить їх дуже слабкими. Як результат, ми не знаємо, наскільки часто для КБО є декілька супутників ", - додає співавтор Штефф. "Хороший спосіб перевірити це - пошук об'єктів, викинутих з поясу Койпера, на орбіти, що наближають їх до Сонця. Поки що було виявлено близько 160 цих об’єктів, званих кентаврами. Ми сподіваємось використати Хаббл для пошуку слабких лун навколо деяких з них ».
Співавтор Мерлайн додає: "Якщо маленькі місячні Плутона генерують кільця сміття від ударів на їх поверхні, як ми прогнозуємо, це відкриє цілий новий клас дослідження, оскільки це буде першою кільцевою системою, що бачиться навколо твердого тіла, а не планета-гігант-газ ».
"Система Плутон ніколи не дає нам нагороди, коли ми дивимось на це по-новому", - підсумовує Стерн. «Що таке бонанса та ілюстрація багатства природи Плутон послідовно доводився. Наше відкриття двох нових лун ще раз підтверджує це заняття ».
Доповідь "Гігантське походження впливу для маленьких місячних лунок і супутникової множинності Плутона в поясі Койпера", від Stern et al. доступний у випуску Nature від 23 лютого. NASA фінансувала цю роботу.
Оригінальне джерело: Новини SWRI
Оновлення: Плутон більше не планета.
