У вересні 2015 року зірка KIC 8462852 (ака. Зірка Таббі) привернула увагу світу, коли було виявлено таємниче падіння яскравості. За минулі роки було проведено багато досліджень, які намагалися запропонувати природне пояснення такої поведінки - і навіть неприродне (тобто теорія «чужої мегаструктури»). У той же час, кілька обсерваторій регулярно стежать за зіркою для подальшого затемнення.
Що ж, схоже, Зірка Таббі знову в ньому! У п’ятницю, 16 березня, Табета Бояджіян (астроном, який відповідав за виявлення змін зірки у потоці) та її колеги повідомили, що зірка знову затемнювалась. Як вони нещодавно вказали у своєму блозі - Де Flux? - зірка зазнала свого найбільшого занурення, оскільки її спостерігали о Кеплер місія у 2013 році.
Підсумовуючи це, у 2015 році, коли Бояджіян та її команда вперше повідомили про цю дивну поведінку, у зірки Таббі спостерігали тьмяність на цілих 22% - за різні проміжки часу та за різну тривалість часу. Відтоді пояснення такої поведінки варіювались від кругового дискового сміття, розтрощених комет або астероїдів, наявності планети-гіганта, планети з кільцями або навіть планети, яка споживалася в минулому.
Однак ще в січні Табета Бояджіян та команда з понад 100 астрономів провели нове дослідження, яке показало, що KIC 8462852 (він же "Зірка Таббі"), ймовірно, частково затьмарений пилом. Це дослідження фактично стримувало міркування про те, що затемнення може бути викликане чужою мегаструктурою, і дало переконливі докази того, що потік був наслідком природного явища.
Тим не менше, 19 березня Табета та її команда почали повідомляти про те, як яскравість зірки знову падає. Використовуючи дані, отримані обсерваторіями Тейде, Макдональд і Халеакала в обсерваторії Лас-Кумбра (у Іспанії, Техасі та Гаваях відповідно), вони почали публікувати регулярні оновлення на її кривій світла. Як вони писали у своєму блозі свого часу:
«У п’ятницю (2018, 16 березня) ми відзначили, що останні дані, отримані, були значно нижчими від звичайних. Через погані погодні умови на всіх 3-х майданчиках ми не змогли знову спостерігати зірку до останньої ночі ... Це найглибший занурення, яке ми спостерігали з часу місії Kepler у 2013 році! ОГО!!"
22 березня команда надала оновлену криву світла, яка свідчила про те, що зірка швидко повертається до своєї нормальної яскравості. Як вони зазначали, "Профіль нового занурення, що має повільний спад з більш швидким збільшенням, знову нагадує профіль комети, що повертається назад". 23 березня також були включені спостереження Інституту космічних досліджень Каталонії (IEEC) Монсекської астрономічної обсерваторії, які вказували на те саме.
Оновлення від 26 березня показало, що потік зірки впав у цілому на 5%. Результат цього підтвердив Джон Холл - спостерігач Американської асоціації спостерігачів змінних зірок. Це стало найбільшим зниженням з 22%, повідомлених у 2015 році. Як заявив Бояджіян у той час, "Схоже, ми побили рекорд, встановлений лише минулого тижня, на найглибшому зануренні, яке спостерігалося з часу Кеплера!"
Останнє оновлення від 27 березня вказує на те, що незважаючи на погану погоду на двох їхніх ділянках, були отримані нові дані, які свідчать про те, що потік зірки знову повертався, але все ще був на 2% нижче норми. Коротше кажучи, здається, що ця остання затемнення - наймасштабніша з моменту, коли команда вперше помітила зміну потоку зірки - досягла свого піку, і зірка повертається до норми.
Хоча цей останній занурення світла не ставить під сумнів затемнення висновку пилу, але це свідчить про те, що таємниця Зірки Таббі ще може бути не повністю розв'язана. Виходячи з цього і майбутніх пом'якшуючих подій, вчених може бути змушене ще більше уточнити свої теорії. Зрештою, все про процес безперервного відкриття. А зірка Таббі виявляється дуже цікавою справою!
Однак майже можна точно гарантувати, що шанувальники теорії «чужої мегаструктури» сприйматимуть це як добру новину!
